“你晓得——或者很可能，在这个文化教育不的时代，你不晓得——亚玛逊河某些段落附近的地区，还没有完全开发，大量的支（其中有些地图上完全没有记载）汇正河。我的职责是去访问这些很少为人所知的区域和考察那里的动群。在那里我发现的资料可以为动学写几章伟大不朽的著作，这些著作将成为我生活的鉴定。当我的工作完成正往回走的时候，我在一个印第安人的小村庄里过夜，在那里一条支——支的名和位置我不讲——汇正河。当地人是古卡玛印第安人。沿这条河向上走的路上，我治好了他们中的一些病人，他们对我的人品有相当的印象，所以我发现他们急切地等我回来。从他们的手势我明白有人需要我治疗，于是我跟着领了他们的一间茅屋。等我去的时候，我发现这个人已经死了，使我吃惊的是，他不是一个印第安人，而是一个白人，可以说是典型的白人，因为他长着亚麻的发。他的衣服扯坏了。我从当地人手势上了解，他们本不认识他，他一个人穿过丛林到了他们的村庄，力已经完全耗尽了。

“我准备把这些东西放下，这时候我看到了从他褴楼的夹克袋里伸块东西，那就是这个速写本，当时它已经象你现在看到的这么破烂。我递给你，请你一页一页地看看，琢磨琢磨内容。”

“想必这些也就是鳄鱼吧？”

“尔兰族的尔兰人？”

“是，先生。”

“短鼻鳄鱼，短鼻鳄鱼！真正的鳄鱼这东西在南是很难有的。看看下一页吧！”他微笑地说。

我打开速写本，指望看到某奇迹，虽然我想象不是什么样的奇迹。然而第一页是令人失望的，什么也没有，只是一个芽呢上衣很胖的男人的画像，下面有说明。后面几页满足印弟安人的速写像。而后又是几页女人和婴儿们的人像习作，再后是动和一些说明，最后跟着一个双页是叫人看了恶心的画着蜥蜴类动的习作。我看不什么名堂，跟教授说：

听我这样说，他象是比较兴趣而不是生气。

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“那当然能解释了[注二]。我想想，你已经答应我，我告诉你的任何事情都不得以任何公开的方式传达给别人，除非你得到我的许可。我准备给你讲事，那是有趣的。第一，你大概知两年前我去南了一次旅行，一次将在世界科学史上会成为经典的旅行。我旅行的目的，是去验证华莱士与贝茨的某些结论。这验证只能以他们自己观察事实的同样条件来观察他们报告的事实才能够实现。如果我的探险得不到不同的结果，它仍然会有用，但是我在那儿遇到了一个稀奇古怪的意外，它给我的探险打开一，个全新的领域。

“怎么样？”他问。

“床边摆着这个人的背包，我检查了一下包里的东西。袋上写着他的姓名：梅普欧·怀特，密执安，底特律，湖滨大，这是个我准备永远脱帽致敬的名字。当这个事业有了结果的时候，这个名字将和我自己的名字并驾齐驱，这样说是不过分的。

“你是凯尔特人？”他问。

我还是没法明白。占一整页的速写是用颜画就的风景，一日后画家用来作画的画稿。淡绿的植前景，直伸上红悬崖的边线。悬崖延伸成一没有断裂的崖，横过背景，形成了一个原。一孤立的金字塔样的岩石，上面是一棵大树。岩石象是被一断裂跟原分开了。这一切的后面，是蓝的带天空。“红的悬崖峰，边缘上是一条细细的植绿线。

“无疑问的

他拿起一支雪前烟，靠向椅背，一双挑剔的睛望着我。

“据背包里的东西，可以看这个人是个画家和诗人。有几首诗。我不是这类东西的鉴赏家，但是依我看这些诗象是写得很蹩脚。还有几张画，画的是河。一个颜料盒，一盒粉笔，几支画笔，还有那现在我墨池上的弯曲的骨，一支廉价的左手枪和几发于弹。这就是那个古怪的国人全所有的东西。

。”

“我是尔兰人，先生。”