解到主要的情况后，我们就离开了阿得雷德——南安起敦海运公司，乘车来到苏格兰场。可是他没有去，却坐在车里，皱着眉沉思。过了一会儿，他叫车夫驾车到查林十字街的电报局，拍了一份电报，然后我们就回到贝克街。

我们走屋以后，他说：“华生，不，我不能这样。传票一发便无法搭救他了。曾经有一两次，我意识到，由于我查罪犯而造成的害要比犯罪事件本所造成的害更大。我现在已经懂得需要谨慎，我最好是哄骗一下英国的法律，而不要哄骗我的良心。我们先要了解更多的情况，然后再行动。”

快到傍晚的时候，霍普金来了。他的事情行得不够顺利。

“福尔斯先生，我看你真是个术师。我有时候认为你有神仙一样的能力。你怎么会知丢失的银在池底下呢？”

“我并不知。”

“但是你让我检查池。”

“你找到这些银了？”

“找到了。”

“我很兴帮助了你。”

“可是，你并没有帮助我。你使得事情更困难了。偷了银又丢到附近的池里，这是什么盗呢？”

“这行为当然是很古怪的。我只是想：不需要银而偷了银的人，也就是为了制造骗局而偷的人，一定急于丢掉银。”

“为什么你会产生这样的想法呢？”

“我不过是想可能如此。盗们从窗那里来以后，看到前有个池，池的冰面上还有一个，藏在这里不是最好吗？”

斯坦莱·霍普金声说：“啊，藏东西的最好的地方！是的，是的，我全都明白了！那时天还早，街上有人，他们拿着银怕被人看见，所以他们把银沉到池里，打算没有人的时候回来再拿。这个解释很恰当，福尔斯先生，比你的有关骗局的说法要好。”

“是的，你的解释很好。无疑，我的想法是不着边际的，但是，你必须承认他们再也找不到这些银了。”

“是的，先生，是的。不过这都归功于你。可是，我却受到很大挫折。”

“挫折？”

“是的，福尔斯先生。阮达尔一伙盗今天上午在纽约被捕。”

“哎呀，霍普金！这当然和你的说法——他们昨天夜里在肯特郡杀人，不一致了。”

“正是这样，完全不相符合。不过，除去阮达尔们，还有别的三个一伙的盗，或者也许是警察还未听说过的新盗。”

“是的，这是完全可能的。你打算怎么办呢？”

“福尔斯先生，我要是不把案个落石，我是不安心的。你有什么启发给我吗？”

“我已经告诉你了。”

“是什么呢？”

“我提那是个骗局。”

“为什么是个骗局，福尔斯先生，为什么？”

“当然，这确实是个问题。但是我只不过给你提这个看法。你也许会觉得这看法有些理。你不留下来吃饭了？那好，再见吧，请告诉我们你的展情况。”

吃过晚饭，收拾了桌，福尔斯又谈到这个案。他上了烟斗，换上拖鞋，把脚放到燃得很旺的炉前。突然他看了一下表。

“华生，我想事态会有新的发展。”

“什么时候？”

“就是现在，几分钟之内。我猜想你一定认为我刚才对待霍普金态度不好。”