，他是打算把偷走的。辔没有了，所以辛普森必然把这个领带在嘴上，然后，就让门那么大敞着，把牵到荒野上，在半路碰到了驯师，或者是被驯师追上，这样自然就引起了争吵，尽斯特雷克曾用那把小刀自卫，辛普森却没有受到丝毫伤害，而辛普森则用他那沉重的手杖把驯师颅打碎。然后，这个偷贼把藏在隐蔽的地方，要不就是在他们搏斗时，那骑脱缰逃走，现在正漂泊在荒野中。这就是警察们对这件案的看法。尽这说法是不大可靠的，可是所有其它解释则更是不可能的了。不怎样，只要我到达现场，我会很快把情况查清的，在这以前，我实在看不我们如何能从当前情况向前跨一步。”

我们到达小镇塔维斯托克时，已经是傍晚时分了。塔维斯托克镇就象盾牌上的浮雕一样，坐落在达特穆尔辽阔原野的中心，车站上已有两位绅士在等候我们，一位材大，面容英俊，生着鬈曲的发和胡须，一双淡蓝的睛炯炯发光。另一个人材矮小，机警异常，非常净利落，穿礼服大衣，脚上是一双有绑的统靴，修剪整齐的络腮胡，着一只单镜，这个人就是著名的育好者罗斯上校。前一个人则是警长格雷戈里，他已经誉满英国侦探界了。

“福尔斯先生，你能前来，我真到兴，”上校说，”警长已尽一切力量为我们探查，我愿尽一切力量设法为可怜的斯特雷克报仇，并重新找到我的名驹。”

“有什么新的展吗？”福尔斯问。

“很抱歉，我们的收获很少，”警长说“外面有一辆敞篷车，你一定愿意在天黑以前去看看现场，我们可以在路上谈一谈。”

一分钟以后，我们已经坐在舒适的四车里，轻捷地穿过德文郡的这个古雅的城市。警长格雷戈里满脑都是情况，滔滔不绝地讲个没完。福尔斯偶尔问一问，或一两句话。我颇兴趣地注意倾听这两位侦探的对话，罗斯上校则抱臂向后倚靠着，帽斜拉到双上。格雷戈里把他的意见系统地说了来，几乎和福尔斯在火车上的预言完全一样。

“法网已把菲茨罗伊-辛普森住，”格雷戈里说，”我个人相信他就是凶手；同时，我也认识到证据还不确凿，如有新的展，很可能推翻这证据。”

“那么斯特雷克的刀伤又是怎么回事呢？”

“我们得的结论是，在他倒下去时自己划伤的。”

“在我们来这里的路上，我的朋友华生医生也是这样推测的。这样的话，情况就对辛普森不利了。”

“那是毫无疑问的了。辛普森既没有刀，又没有伤痕。可是，对他不利的证据却是非常确凿的。他对那匹失踪的名驹非常注意，又有毒害小倌的嫌疑，他还在那晚暴雨中外，并且有一沉重的手仗，他的领带也在被害人手中。我想，我们完全可以提诉讼了。”

福尔斯摇了摇。

“一个聪明的律师完全可以把它驳倒，”福尔斯说，”他为什么要从厩中把偷走呢？假如他想杀害它，为什么不在厩内动手呢？在他上发现有复制的钥匙吗？是哪家药品商卖给他的烈麻醉剂？首先，他一个外乡人能把藏到哪里？况且还是这样一匹名驹？他要女仆转给看房少年的那张纸，他自己又是怎么解释的呢？”

“他说那是一张十镑的钞票。他的钱包里确实有一张十镑的纸币。不过你所提的其他疑难问题并不象你所想象的那么难于解决。他在这一地区并不是一个陌生人。每年夏季他要到塔维斯托克镇来住两次。麻醉剂可能是从敦带来的。这把钥匙，既已达到使用目的，也许早已扔掉。那匹名驹可能在荒野中的坑里或在一个废旧矿坑里。”

“至于那条领带，他怎么说的呢？”

“他承认那是他的领带，可是却声称已经遗失了。不过有一个新情况足以证明是他把从厩中牵来的。”

福尔斯侧耳倾听着。

“我们发现许多足迹，说明有一伙吉卜赛人在星期一夜晚来到距发生凶杀案地一英里之内的地方。星期二他们就离开了。现在，我们假定，在辛普森和吉卜赛人之间有某些协议，在辛普森被人追赶上时，他不是可以把给吉卜赛人吗？现在那匹名驹不是可以仍在那些吉卜赛人手中吗？”

“这当然可能。”

“正在荒原上搜寻这些吉卜赛人。我也把塔维斯托克镇周围十英里以内每一家厩和小房屋都检查过了。”

“听说，就在附近不是还有一家驯厩吗？”

“对，这一我们当然不能忽视。因为他们的德斯勒是打赌中的第二名驹，名驹银白额的失踪对他们非常有利。传说驯师赛拉斯-布朗在这个比赛项目中下了很大赌注，再说，他对可怜的斯特雷克并不友好。不过，我们已经检查了这些厩，没有发现他和这件事有什么关系。”

“辛普森这个人和梅普里通厩的利益没有什么关系吗？”

“完全没有关系。”

福尔斯向后靠在车座靠背上，谈话中断了。几分钟以后，我们的车已停在路旁一座整齐的红砖长檐小别墅前，相距不远，穿过驯场，是一幢长长的灰瓦房。四外是平缓起伏的荒原，铺满古铜枯萎的凤尾草，一直延伸到天边，只有塔维斯托克镇的一些尖塔偶尔把荒原遮断。再向西去，还有一群房屋遮断荒原，那就是梅普里通的一些厩。除了福尔斯以外，我们都下车来。福尔斯仍仰靠在车座靠背上，双目远望着天空，神地凝思着。我过去碰了碰他的胳臂，他才猛然下车来。

“对不起，”福尔斯把转向罗斯上校，罗斯上校正惊奇地望着他，福尔斯说“我正在幻想。”他的双发异样的光彩，尽力抑制着兴奋的心情，我据以往的经验，知他已经有了线索，但想不他是从什么地方找到那线索的。