今看来甄三姑娘的骨儿也不是个结实的，唉，我如今每日早上在佛上供一心香，逢初一、十五的吃素，只盼着他们能好起来。”

薛姨妈自幼与王夫人一长大，看王夫人言行动作就猜到王夫人对甄家已是不大满意，着茶盖拂了下茶碗中浮叶，盯着涟漪乍起的茶“不是听说宝玉的娘是个有行的么？宝玉若不结实请娘来念上几遍经，想着应是有用的。似这样的人家儿，您又只有宝哥儿这一个指望，我瞧着宝哥儿日后定是有大息的，又讨老太太喜，难免招了小人嫉妒咒诅，以至总不结实。昔年老太太给他在佛前供奉香油，也就是求菩萨多怜惜着些，保宝哥儿平安呢。”

薛姨妈真给王夫人提了醒儿，娘的神通，王夫人还是略知一二的，只是不声“兴许吧。嗨，儿女哪，什么是福，平安就是福了。我只喜宝丫这样大方知礼的孩，前儿看我那些首饰们，给谁呢？想想唯宝丫是我的心好儿，留了两金玉面，还说给宝丫送去使呢，正巧今儿个妹妹就来了，别嫌弃，这是我姨妈的一儿心意呢。”

“自个儿留着吧，什么都想着她们。”

王夫人一薛姨妈的手，望着薛姨妈叹“昔日我不得老太太好儿时，遭了难，在后小院儿里病得神鬼不知，是谁衣不解带朝夕不停的伺候我？难我会忘了不成？”想到此，王夫人又滴下泪来，叹“妹妹也知，我有个女儿却是一年到儿见不着面儿的。凤丫如今人大心大，哪里还将我这姑妈放在里，我纵有疼她的心也不知往哪儿使呢。独宝丫这样的细心敦厚，我心里怎能不她？妹妹也知我那些日是怎样熬过来的，现下刚和缓了结，哪样事能不瞧着老太太的脸呢。”

薛姨妈想想的为难，也唯有叹息。大家最讲究规矩，何况老太太正一品诰命，年老位尊，说一不二惯了的，王夫人纵然有亲女儿在里，可元现今荣辱难知，王夫人前犯下的那些过错，虽看着元宝玉的面了过来，到底不比以前，只得仰着贾母鼻息过活。

这边妹俩互诉辛苦，那儿薛宝钗与探却是聊得开心。探向来察颜观最会说话，薛宝钗素日温大方，难得她来一次，李纨为长嫂，便将人请到了稻香村，宝玉久不见宝，也跟着凑了过去。

薛宝钗先给探了喜，探等也谢过薛宝钗的礼，薛宝钗笑“这没什么，左右不过是些胭脂粉，这南边儿的东西跟北边儿的大不同，我使了觉得还好，就给妹们带了来。还有宝兄弟房里的麝月、晴雯也每人有两盒玫瑰胭脂、两盒脸用的珍珠茉莉香粉，因不好单拿来，就一并放到宝兄弟的那份儿里了，宝兄弟别忘了给她们。”

宝玉再次谢，宝钗取笑“若是别的，宝兄弟谢就谢了，这胭脂却是不用，说不得还没宝兄弟给她们淘制的好呢。只是到底是我的一份儿心，请她们不要嫌弃就是了。”

“岂敢岂敢。”贾宝玉笑“宝所赐，她们只有激的份儿。现下我哪儿有空那些事，每日间老太太、太太恳着我念书，若不是宝来，我难得轻闲这片刻。所以，我还得给宝一遭谢才是。”说着果真又给薛宝钗行了一礼。

探只笑“宝可不正是二哥哥的救星么？二哥哥也不必装，我还不知，自打老爷去了任上，你可是三不五时的就来我们这儿转悠闲逛。到时别再求着我写字给你充数才是？”