接获了由总司令下达的剿匪命令，这让扬基星区的那位少将防卫指挥官相当地烦恼。他只要再保持一个月的净考绩，就可以顺利升上中将、转调到中央去当舰队指挥官了；偏偏就在自己即将升官前夕，接到了这令人左右为难的命令，真可以算是运气不好了。

现在的问题是，连结麦克斯星系与扬基星系的星际间跃一共有四个；虽然联星际航路理局只公布了其中一个星际跃的座标来为商业航线用途，但是每艘军用船舰的导航电脑里都有完整的跃资料。那些太空海盗只要破解了导航电脑的保护密码，就能够得知其他三个军用星际跃的位置，这么一来，少将就必须将他手边的兵力分成四，才有可能在每一个跃都署一支队。

少将很明白，能够从联正规军手里占领一艘航空巡洋舰的太空海盗绝对不好应付；虽然自己手边有着二十艘各式船舰的兵力，但是自己手边的船舰都是些过时而老旧的二线轻型舰艇，那些太空海盗则拥有一艘联现役的解放者级航空巡洋舰，自己只有集中手边所有的兵力，和太空海盗之间的作战才有足够的胜算；如果将兵力分成四份，那真的只有被太空海盗打着好玩的份了。

更糟糕的是，即使少将有心想对那些太空海盗来个视而不见也办不到。由于那些太空海盗的胆大妄为，现在几乎全联的注意力都聚焦在那些太空海盗上；自己要是装着没看见、任由那些太空海盗开着占领来的联军舰从自己的地盘上经过的话，不被当场撤职查办那才真的叫没天理。

既然只有迎战那些太空海盗一条路可走，少将随即将自己的力都放在如何以胜算最的方式来拦截太空海盗的作战上。

在召集幕僚行了几次会议之后，少将决定了他的作战方案：那就是将兵力分为两组，署在商业航线所使用的星际间跃以及另一个军用星际跃附近；而在另外两个兵力无法顾及的星际跃附近布下密集的太空雷阵、将跃予以封锁起来。如果太空海盗选择由那两个布有太空雷的星际跃自己的地盘，自己可以利用太空海盗忙着扫雷的时间，将队调来拦截那些太空海盗。

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联虽然同意替被俘的人质支付赎款，但是联却开了一个很奇怪的条件，那就是联持要派遣几架大型的载人太空梭前来，当面将人质清楚，付钱的同时就现场将人质载走。

“这条件怎么能答应！”对于联开的这个条件，奈科比想也不想就一拒绝了。“白痴都知他们会在太空梭上放上一堆特突击队员，一等到太空梭降落，那些突击队员上一拥而，将这艘船连着人质一起夺回去，这样联甚至连付钱都省了！”

“如果你是担心这个，其实这好解决。”肯特神秘地一笑。“我们只要来个『金蝉脱壳』的法，就不必担心联的小动作了。”

“怎么个脱壳法？你先说来听听。”奈科比瞪着肯特。“不要壳没脱掉，倒先被人给剥了一层。”

“其实很简单，就是把『这层壳』给脱掉。”肯特笑着用手指了指自己脚下的地板。

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四架联的大型太空梭以编队朝着被太空海盗所占领的『自由斗士号』航空巡洋舰飞行着，表面上是在执行着接运赎回人质的任务，实际上每艘太空梭都载着十几名专责反恐怖作战的联特战队英；而为了防止太空海盗以『自由斗士号』上备的生探测仪探测到这些太空梭上载有突击队员，这些突击队员穿著的是能扰生探测、让自己在探测扫描之下『隐形』起来的特殊战斗服。

当太空梭朝向目的地飞行时，太空梭上的特队成员们正在对自己的任务行最后的复习。