荷迪尔将亚尔斯兰迎城内。

“属下知亚特罗帕提尼会战失利之事，非常关心国王陛下及王殿下的安危。然而，以我个人微薄之力，无法与鲁西达尼亚大军挑起复仇战，只有内心愧疚痛楚。正着急自己的无能为力时，幸好今日达龙兄光临本城，赐予我为殿下效忠的机会。”

见面前这位心情激动、中念念有词的荷迪尔，一副卑躬屈膝的模样，奇夫以怀疑的光，向站于一边的女神官轻声说：

“法兰吉丝，你认为这个人如何？”

“油腔调。都涂满油似地，只是看来不是上等的好油。”

貌女神官的批评相当中肯。因为她本并不像荷迪尔，她未有一兵一卒，就单枪匹奋不顾参与亚尔斯兰逃亡之战。荷迪尔冠冕堂皇的说记号，仅是自我推诿罢了。而会心微笑的奇夫不断，表赞同。

“的确是。油嘴的男人，反而把不实真相抖来。”

“就跟某个人一样。”

遭法兰吉丝指桑骂槐的奇夫，丝毫不动火气说：

“嗯，不过，好人也好，坏人也罢，酒的味是不会变的。”

晚宴摆设极其豪华丰富。各类酒，不断地送上桌来，可惜酒对亚尔斯兰而言毫无用武之地。他以果糖、红茶等，当然也品尝了不少佳肴。

亚尔斯兰执起银匙，正打算将由旦杏、糖加石榴制成的冰果送往中时，突然荷迪尔开：

“殿下，属下有一女，年方十叁，在这个父亲的光来看，长得是活泼可、聪明伶俐。如果能够永远伴随在殿下旁，将是她叁生修来的福气…”

听了此话，亚尔斯兰差儿把冰果吐了来，而坐在一旁他的下们，有的以奇异的光，有的以关怀的神，注视着被噎住而说不话来的王。

（叁）

晚宴过后，亚尔斯兰、法兰吉丝及其它四个人，各自被安排回房休息。共挤一室的达龙、那尔撒斯、奇夫、耶拉姆，于是就晚宴的滴滴聊起天来。

“荷迪尔的目的，是想藉亲生女儿立为王妃之后，以外戚份扩张自己的权势。”

那尔撒斯带讽刺微笑地说。在帕尔斯历史上不乏此例。

“嗯，既然了解他的野心，放任不，总是不妥。”

达龙心有怨言。他对荷迪尔将他与王拆开分房睡不能释怀。原本，达龙铺好了毯，打算睡在王卧房门外，却被荷迪尔拦阻下来。

荷迪尔有能力动员叁千骑兵及叁万五千名步兵，若是拥护亚尔斯兰，其他诸侯亦会群起效尤。基于此，亚尔斯兰一行人才决定走访荷迪尔的领地，所以也要尽可能避免与他为敌。

一手撑住下，若有所思的那尔撒斯说：

“…不过，对方若转而与我们为敌时，我们亦别无选择…”

话才说了一半，房门响起轻叩声。一手握着剑的奇夫叫：“谁？”来者是亚尔斯兰王。

亚尔斯兰自晚宴后，一起与在此的将隔离，若无机会与他们商量。

“荷迪尔向我开了二个条件。”

其一是将来立他的女儿为王妃，其二是镇压解放隶等打破帕尔斯传统的激改革。

“这不是言之过早了吗？我们要先集结军队，与鲁西达尼亚军一战，收复了王都，救父王及母后之后，才业决定此事才对。”

“那么，殿下您如何回答？”

“我说我无法立即回答，只告之明天再回复，妥当吗？”

“这样说算可以了。”

“真不晓得他心里在想些什么？我尚未见过他女儿呢！”

见王心中确实不快，那尔撒斯喃喃：