“喔，杨威利！真难得，好久不见了，有什么事吗？”

在通信屏幕之中，这位古代骑民族的后裔如此说。

“伍兰夫中将，见你健康如昔真是无比欣。”

这是慌话。悍的伍兰夫全显憔悴之。对现在这和勇气及用兵术完全无关的问题，向有勇将威名的他似乎也完全受困了。

当被问及粮的储备状况如何时，伍兰夫的脸更加苦涩了。

“只剩下一个星期的份了。如果到时还没接到补给的话，只有从占领地行征收－不！用词句也掩饰不了的，只有掠夺一途了。令那些自称自己是解放军的士兵们听了也为之呆然，不过那也要有东西可掠夺才行啊。”

“对此事我有个意见…”

杨在说了这句话后，提了放弃现有占领地而撤军的想法。

“你要撤军？”伍兰夫轻轻地动了一下眉。“在未曾战的状况下？这未免有过于消极吧？”

“这还是要在我们还有余力之时，再迟就来不及了，敌人用的是焦土战略，正在等待着我军因断绝了补给而陷饥饿的时机。你想这是为了什么呢？”

“…你是说敌人想藉机转守为攻吗？”

“可能将是全面的攻势。敌人握有地利，补给线也短。”

“嗯…”勇敢的伍兰夫似乎也有着世俗的想法。“如果撤退不慎不是反而会招来敌人的追击吗？这可就节外生枝了。”

“大前提是要好充分的反击准备。现在的话还办得到，但等到士兵们挨饥抵饿时就太迟了。唯有在事态未恶化之前整然有序地辙退了。”

杨心地加以说明。伍兰夫倾听着。

“而且敌人应该也在计算着我军断粮的时机。如果他们把我军的撤退看成是全面的溃败，而追赶过来的话，我们就有反击的机会了。另外，时机提早了，若因此使他们认为这是陷阱而兵不动的话也好，也许因此就可以毫发无伤地撤退了。可能虽然不，但若再多拖一日半日则这可能就会更加降低了。”

伍兰夫陷沉思之中，但下这个决定倒没多久的时间。

“我明白了。你的意见似乎是正确的。我立即撤退的准备。不过，和其他舰队要如何联络呢？”

“我现在会上和比克古提督联络。我想由他直接和伊谢尔方面商量的话，比我去说还要更有效果…”

“好，那么就让我们分行事吧！”

和伍兰夫的商量结束之后，杨立刻收到了传来的急报。

“第七舰队的占领地发生了民众暴动。规模相当大，起因是军队停止了粮供应。”

作此报告的菲列特利加脸上浮现沉重的表情。

“第七舰队如何理呢？”

“他们使用无力化瓦斯，只是一时镇压住了，可能会上再发起。军方对抗手段的提升也只是时间上的问题了吧？”

事态变得严重了——杨不由得想。

自称为解放军、护民军的同盟军却与民众为敌。一旦发生了这事，要再消除彼此间的不信任，在现阶段可说是没有任何方法了。帝国要分裂同盟军和民众的策略已完地成功了。

“实在得太漂亮了，罗严克拉姆伯爵。”

自己的话绝不到这么彻底。即使明知如此会得到胜利也绝不到吧！这就是罗严克拉姆伯爵和自己之间的差别了，也是自己对他到害怕的原因。

——这个差别也许有朝一日将招致重大的结果吧…。

当同盟军第五舰队司令官比克古中将用超光速通信和伊谢尔的总司令取得联络时，在通信屏幕的画面中现的是作战参谋霍克准将那张欠缺血的脸。

“我是要求和总司令官面谈，可不记得说过想见你。你只是一个作战参谋，没叫你就别多事！”

老提督的声音相当激烈。不论是压迫力或威严气势，都是霍克远远所不及的。

年轻的参谋虽在一瞬间为之胆怯，而后却以姿态回答：“有关对总司令官申告之事，一切都得经由我传达，是为了什么理由而要求面谈呢？”

“没有对你说的必要。”

比克古忘了自己的份而吵了起来。

“那么下官不能替你传达了。”

“什么…？”

“不地位有多都必须遵守规定，否则我可以切断通信。”

比克古心想：“这不正是你这家伙故意定下的规定吗？”但在此时此刻，比古克不得不作让步。

“前线的各舰队司令官一致要求撤退。有关此事希望求得总司令官的谅解。”

“想要撒退？”