少年。但微笑很快就消失了，因为，他发觉有好几视线向他飘过来，对吉尔菲艾斯以外的人，莱因哈特是不轻易笑容的。

“替我把这项命令传达至全舰队，变更顺时针行方向，继续推，从敌军第六舰队的右侧背后开始攻击。”

“是！”吉尔菲艾斯应，同时言又止的望着金发的上司。莱因哈特回望着他。

“还有什么不同意见吗？”

“不！没什么意见。只是，现在时间还很充裕，我认为应该利用这时间，让士兵们好好休息一下，您意下如何？…”

“啊！是了，我倒没有考虑到这个，多长时间好呢？”

“分班休息，每班各一个半小时。”

莱因哈特于是下令士兵们替休息各一个半小时，在休息时间内用餐及使用密舱睡眠。

密舱床就是在轻型塑胶制的密闭槽内放约三十公分满的盐，温保持在三十二℃。躺在里面，与外界的彩、光、音响完全隔离，静谥舒适。据说，在里面泡上一个小时，可以恢复心疲劳，效果相当于熟睡八小时。要在短时间内恢复士兵们因战斗而消耗的力和力，这无疑是最好的方法了！

在小队中，没有密舱床的设备时，有时会给士兵们服用有醒脑清神效果的药剂，但是，这药不但对人有害，对军队组织也会产生不良的影响。因为药中毒的士兵，就失去人力资源的价值了。不过，在最恶劣的场合中仍会使用这个手段。

同时，对负伤士兵也展开治疗的工作。在西元一九○○年代未期，电可以活化人细胞，大大提自然治愈能力一事，已广为人知。再加上电机人技术的发展，直至现在，凡是送到军医手上的生命，都有九成存活的机率。当然，要完全排除“死亡”仍是不可能的…。

此刻，和平的觉一时照拂着帝国军的士兵们，各舰内的餐厅里，人声鼎腾、喧闹吵杂，虽然规定不可以喝酒，但战斗和胜利所带来的酩酊醉意，却使士兵们无法自已，那滋味远胜过佳肴酒。

“我们的年轻司令官也很能嘛！”士兵们一阵动。“这样一个得像洋娃娃似的人，意然是一位了不起的军事天才！他或许可以算得上是自银河联伍德提督以来的第一人了…”

为谁而战？因何而战？和陌生的敌人互相残杀？…问题已被士兵们抛到九霄云外去了。他们只单纯地为生存和胜利而欣喜若狂，只是，再过几个小时，存活下来的他们，其中又不知有多少人会被列新的死亡名单了。

Ⅳ

“在四半的方位发现舰踪！无法识别！”

当后卫队的驱逐舰传来报告时，同盟军第六舰队司令官慕亚中将，正在餐室里与幕僚们一同用餐。

刀在小麦白猪排上，中将厌恶地瞪着从舰桥跑来的联络官。被他这么一瞪，联络官怯怯懦懦地愣在一旁。大家都知，慕亚中将是一个豪放野的人。

“你说四半的方位？”

中将的声音和他那细小的睛倒是蛮相的。

“是…是的！是四半的方位！目前尚无法辨别是敌是友。”

“哦？那一个四半方位？上午还是下午？”

慕亚中将的语气里显得极为不耐烦，但还是放下刀叉走军官餐厅。当他看到幕僚人员慌不知所措的光景时，宽阔结实的肩膀气得发颤！

“张个什么劲儿！敌人不可能现在四半方位上的，因为，敌人是在我们前的方向上！”中将扯着咙大声说。“我们正朝着战场全速前。第二舰队也一定采取同样的行动，如此一来，我军就可以左右挟击敌军，可说是胜算在握了。不，应当说必胜无疑才对！不论是数量或形势…”

“可是，阁下…”

幕僚中的一人打断了中将的滔滔雄辩，他就是拉普少校。

“什么？”

“属下估计第四舰队已经败亡了，而敌军是会转移战场的…”

“你是说不第四舰队，是吗？”

“是的，本来我们应该迅速与没受到任何损伤的第二舰队汇合，但现在已来不及了，属下认为应下令作好迎击准备，否则，我们只会成为敌军的饵。”

“敌军的饵？少校！你的假设未免太过大胆了吧！把敌军当作饵的是我们！”

这时，两人一同走到了舰桥，突然由于重力控制系统修正时产生的误差，他们一个踉跄，差跌倒。这是因为来不及急速地转换方向之故，显然能源测定装置已探测到对舰艇有破坏的能源就由外壳的近。

“右后方敌军来袭！”

第六舰队的通讯回路错愕的呜咽四起，但很快就被吵杂的声音所取代。

军官们个个骨悚然！通讯一片混，敌人就在前，事实成了方才激辩的证明。