自己的孩当上皇帝也说不定。如果这企图成功的话，那么一用血与谋来缀的华丽剧场，一以“皇位篡夺的连锁”为名的戏剧便可以产生了。

“没错，看来是你比较能够察机先。我是在欺瞒自己的心，而你却是毫无疑问地一至诚。既然如此，我们也没有必要再谈下去了。”

蒙契尔于是用力拍拍手掌，将士兵传唤来。命令他们将黑羊国公送城外之后，蒙契尔好像突然想起什么事似地：

“你可以把亚德尔荷朵皇后一起带走。杀之固然可惜，可是如果放任她在城内，又难保她不会使什么谋，说不定哪一天会趁着我睡梦中把刀架在我脖上，真是令人不安哪！”

由于蒙契尔的这句话，令利德宛想起了谢蓓特大公妃。这名为鲁谢特皇的母亲，也是卡尔曼之兄嫂的女，在这帝都城中究竟居于什么样的地位呢？对蒙契尔来说，鲁谢特皇不过是一名傀儡，而这名为皇的母亲、同时又有野心及使谋之癖好的女，应该是个碍事的人吧！

“谢蓓特大公妃现在如何？”

利德宛刻意地试探着，蒙契尔则彷佛这问题已是他意料中事般地，平静地回答：

“此刻正卧病在床。有医生及侍女在照料着。”蒙契尔如此回答后，又补充地说：“鲁谢特皇曾两度前往母后的病床边探望。”至于这是不是谎话，利德宛本没有据来加以责难。此刻能够将亚德尔荷朵皇后释回，应该要觉得满足了。但事实上，此举对蒙契尔来说，不过是除掉一个累赘罢了，因为他很清楚地认识到，亚德尔荷朵皇后本不有作为人质的价值，她所能够的，只是作为一个，让蒙契尔能够从远扳倒铜雀国公拉库斯塔，然后再开启帝都的城门。如今她的任务已经完成了。

当与利德宛面对面的时候，亚德尔荷朵看起来彷佛是在半月照耀下的雕像，依然丽，很明显并没有受到待，不过却是一副决拒绝他人的样。尽如此，她还是先向利德宛致过谢词，然后又追加说：

“我如今除了法尔以外，已经无可去。如果说，我的丈夫卡尔曼是兹鲁纳格拉不请自来的女婿，那么我就是赖在法尔不走的媳妇。既然已经无家可归，就算再怎么遭人嫌弃，也只能继续在这个国家活下去。”

亚德尔荷朵应该是比安洁莉娜还要小二岁，但是她此时完全将心灵封闭的表情，看起来却彷佛比安洁莉娜还要年长。听着她那冷澈骨的声音，在场似乎有些人已经悲伤地低垂着，不过利德宛并没有看清楚。总之，皇后此刻已经从禁当中被释放来了。

Ⅲ

当皇帝与皇后在本营之中再度重逢的时候，那场面并不是很令人动。

“你没事吧？”

卡尔曼似乎没有什么欣喜之情，不过当他对亚德尔荷朵如此问的时候，还是形式上地拥抱了妻，言行举止之间，完全看不他们是一对在新婚之初，便被迫离别的新郎与新娘。利德宛见到这幅景象，内心竟莫名地有不舒服的觉。当然利德宛完全不需要负什么责任，但是卡尔曼与亚德尔荷朵这对夫妇，竟是全然不同于利德宛与安洁莉娜这一对夫妇。这情形当然是不容外人嘴的。或许人是在到寂寥的时候，才会有思念的情绪也说不定。总之，利德宛是不会将皇帝皇后这对夫妻的情形，拿来当作自己与安洁莉娜公主之间的榜样。

“这全是黑羊国公的功劳。在皇后还没有平安归来以前，朕还一度考虑要用兵火把帝都整个烧空哪！”

“这是因为金鸦国公恪守骑士的神。并不是我的功劳。”

如此回答皇帝之后，利德宛便与安洁莉娜公主退了皇帝的面前。在返回黑羊公国军的阵营途中，虽然没有什么特别缘故，两人却一直都没有开，只是牵着缓缓地走着，任由初夏的风抚在自己上。蒙契尔没有说到任何一句与妹妹有关的话。令利德宛不得不思考这沉默之中所蕴的意味。

“利德！究竟谁会成为这广大帝国的支者呢？”