了十八人。

在知皇帝不会临席的时候，是有一些退席者，但在更早些时娱，而且是唯一留下“遗落”的人——克洛普修特克侯爵是最大嫌疑者。梅克林格如此陈述。

“名士参与犯罪，在以往有过不少例予。不过，这次可说是相当华丽的了。”

当场死者超过十人，负伤者则达此之十倍。其中的三成，大概是得为冥府之旅准备了。对贵族们而言，这是比饿死十万贫民更加重大的冒渎之凶事。而且嫌疑者还是名门中之名门的当主。

IV

克洛普修特克候爵家，有着不输于其他家的名门历史。其先祖阿尔布雷希特在鲁夫大帝还是银河联国会议员的时候就从旁协助，担任国家革新同盟的书记长，为打倒共和政而尽其全力。帝政开始后他就担任内阁书记长官，以至财务尚书，而在恶名昭彰的法斯特隆死后，被任命为内务尚书，为肃席新、杀共和派极有贡献，而被称为“血转”往后，有着接连二十代的贵族官僚之家系，有六人担任过国务尚书，七人和皇室连姻。还过一代皇后。是名誉、权力、财富三者堆满双手的特权阶级的典型。

而使他个上的太蒙上影的，是现在的皇帝佛瑞德里希四世的即位。原本预期是佛瑞德里希的弟弟会即帝位，而了不少的投资，甚至已获得给予国务尚书一职的约定，却在事态一再逆转的请况下，佛瑞德里希被推上了王座。因预测失算而狼狈的不只是克洛普修特克侯爵而已，但他素来一直把佛瑞德里希看成帝位继承竟争的失败者，加以蔑视的态度，使得佛瑞德里希的亲信们比当事人更加地憎恶他，而此时他也无法再修正轨了。克洛普修特克侯爵转为被蔑视的失败者的立场，如此持续了三十年。

克洛普修特克侯爵，知即位之前的“佛瑞德里希大公”常困于游费用的支，而四躲避债主的状况。也数次在友人之间以此为谈笑的话题。后，因状况的激变，佛瑞德里希上了至尊之冠，然而他却无法相信什么“神圣不可侵”的这鬼话。

历史的，特权阶级的通弊一他罚主义的倾向，在克洛普修特克侯爵的心中急速向下扎。以屈辱和抑压的料溉了一万。止于幻想的地位，被拒绝的亲事，被排拒的际，以及无数的冷笑。

帝国历四作六年三月二十一日，克洛普修特克侯爵威尔赫姆，手持着复合材质制的黑盒，着帝国军预备役上将的礼服，走布朗胥百克公爵官邸的大门。距上次走此门这已是相隔三十年之后的事了。在此之前，他把侯爵家创立以来所拥有的，位居帝都一角的宏伟壮丽的猎园及附属的宅邸献给了皇帝，对内省和典礼省额的献金，赠送秘藏的术品给布朗胥百克公爵等主要的门阀贵族。以卑下的言词，低下那傲馒的，恳求让他回到社界。得自自己的经验，他知对贵族们卑躬曲膝是最有效的了。由快的优越得到刺激的布朗胥百克公爵，满足地望着连皇室都没有的几张名画，而鹰扬地将这藏着惨决心的暗杀者邀了自宅。

负袁国内治安的内务省，五世纪以来的恶弊，正如派般地层层重叠那陷迷的罪案，不能公布真相的政治谋，全都以“企图打倒帝政共和主义者的策谋”之名理了。有时则在已经收监的政治犯或思想犯上，加上这些罪状，而加以重罚。

开祖鲁夫大帝，为了揭发共和主义者而奖励密告。如果密告是事实则加以表彰，即使并非事实，也会视为对皇帝之忠诚心的表现，而不加以罚在士官宪兵杀共和主义者时，即使无辜的市民被卷了，也会被认为“站共和主义者边就是自己的罪恶”士官宪兵都得以免罪。

但这一次似乎不到“不敬的共和主义者”场了。炸弹是装在克洛修特克侯爵所持来的黑箱的事实，已在当晚确定了。

“克洛普修特克侯爵？不可能吧！”