了。一帐篷突然起火，他们闻到塑料燃烧发的难闻气味。碟形天线被雷击坏，倒在地上，碎金属片散落在四周。

“撤！”芒罗大声喊叫着“快撤！”

“是，儿！”卡希加应声答，并迅速抓起背包。他回看了看其他人。这时，埃利奥特从黑烟气中一瘸一拐地跑了来，怀中还抱着埃米。他的脚踝扭伤了，跑起来有瘸。埃米迅速到地上。

“撤！”芒罗大声吼叫着。

埃利奥特向前跑去。此时，烟雾中现了罗斯的影。她不住地咳嗽，直不起腰来。她的左半边有焦黑，左手肤被烧伤。她被雷电击了一下，不过后来已记不得当时是怎么回事了。她指着鼻和咙，边咳嗽边说：“…疼…”

“有毒气！”芒罗叫。他张开一只手臂，夹起罗斯就走。“我们得上山！”

一小时后，他们站在坡上，对那座已经笼罩在烟灰之中的城堡看了最后一。他们看见远山坡上有一溜树木在起火燃烧。那无疑是从山上下来、在他们这个位置上又看不见的岩浆引燃的。他们听见山坡上的灰猩猩发的阵阵惨叫，因为灼的岩浆正像雨般地打在它们上。他们见着一片片树木不断地倒下，而且靠城堡越来越近。最后，城堡随着一大片乌云一起塌陷，消失了。

失落的津古城被永远地埋藏了。

这时，罗斯才意识到她的金刚石也被永远地埋藏了。

6.恶梦

他们没有，没有，也没有多少弹药。他们拖着沉重的步履在丛林中缓慢行。他们个个形容憔悴，疲惫不堪，上的衣服被烧焦，划破了。大家谁都没有说话，只是艰难地默默向前走着。埃利奥特后来回忆说他们是“经历了一场恶梦”

他们的周围是个昏暗的世界。原本亮晶晶的白瀑布和清澈见底的溪中全是黑烟灰，显得浑浊不堪，哗哗地满是浮渣和灰泡沫的塘。天空灰蒙蒙的，只是偶尔因火山发而闪现几阵红光。空气也是灰蒙蒙的。他们不断地咳嗽，在充满黑灰的世界中蹒跚前行。

他们浑上下都是烟灰——背包上是一层灰沙，满脸污垢，越抹越脏，发也比以前黑了许多。他们到鼻和睛都火辣辣地疼。他们别无选择，只有向前走。

昏暗中，罗斯的步履沉重。她意识到自己个人的追求带来了一个极讽刺意味的结局。长期以来，罗斯在调用公司电脑数据库方面是个专家，能调包括对她个人行评估的资料在内的任何资料。电脑对她的评估她能倒背如：

年轻急躁（可能）/人际关系张（她对这一特别反）/个（也许）/在学问上傲慢（很正常）/不（不知指的是什么）/为了成功不惜代价（这有什么不好？）

她知有关她最后阶段的结论。就是那个关于父母般个之类的胡说八的颠倒矩阵。对她的评估报告的最后一句话是：在即将达到目的的最后阶段，必须对对象行监控。

但是上面哪一条都似乎风不相及。她已经找到了金刚石，只不过是由于这场十年不遇的非洲最严重的一次火山爆发而功亏一篑。发生这事，谁能责怪她呢？这并不是她的错。她会在下一次探险中证明这的…

芒罗像个宝全押对了、但最终还是输了的赌徒。他决定不参加欧日财团考察队是正确的，他决定选择地球资源技术服务公司也是正确的，但最终却是两手空空。不过，他摸着袋里的金刚石，不断提醒自己：还不完全是两手空空…

埃利奥特既没有带回照片、录像带、录音带，也没有带回灰猩猩的骨骼，而且连测量好的数据也丢了。没有这些资料为证，他不敢宣布说自己发现了一个新——事实上，即使探讨这一新的存在的可能也是不明智的。一个大的机遇与他失之臂。他在昏暗的丛林中行走，只觉到整个自然世界都在发疯：因为天上的有毒气而窒息的飞鸟一只只吱吱惨叫着从空中往下直掉，掉在他们边的地上扑腾着；成群的蝙蝠大白天的中午在空中飞窜；远有动在尖叫，在嚎叫。正午时分，他们面前突然窜一只斑豹，上后半段的还在燃烧。远还传来大象发的阵阵惊叫。