脑取决于是否能得到Ⅱb型硼衣蓝金刚石。

埃利奥特立刻意识到这光速武所产生的严重后果——其速度之快是人所无法想象的。人类已习惯于机械化的作战模式，然而未来的战争将是一个全新意义上的机间的对抗：在一场从开始到结束只有几分钟的冲突中，每一个瞬间的程都将是由机来纵的。

1956年，在战略轰炸机失去往日威风的年代里，军事思想家们认为一场未来的全面战争将持续12个小时。到1963年，洲际弹导弹的现使这一程缩短到3小时。但是，到1974年，军事理论家们预测未来战争仅持续半个小时，而这“半小时战争”的复杂要大大超过人类历史上任何一次战争。

在本世纪50年代，假设国人和苏联人同时派自己所有的轰炸机，发所有的导弹，双方在空中的攻击和反击的武的数量也不会超过1万。在第二个小时内，双方用于战的武总数会达到1.5万。也就是说，在这个世界上每秒钟就有4件武于作战状态。

在多样化的战术作战中，武和“系统元素”的数量能达到天文数字。最新的估计认为，用于战场的电脑多达4亿台，在战争爆发后的半小时内，投战争的武数量将超过150亿。也就是说，在一场展飞快、令人缭的，有飞机、导弹、坦克和地面队参加的战争中，投使用的武数量达到每秒钟800万之多。

打这规模的战争只能依靠机，因为人类的反应速度太慢了。正如丁将军指的，第三次世界大战决不是一场动电钮的战争“因为人电钮至少也要1.8秒钟，这对现代战争来说太漫长了”

这一事实产生了丁将军所谓的“岩石问题”与速运行的电脑相比，人的反应速度简直就像地质变迁一样缓慢。“人眨一眨的功夫，现代电脑便能行2000次运算。因此，从下一次战争将由电脑行这一角度来看，人类实际上就像岩石一样，是一固定不变的因素。人类的战争还从来没有长到把地质变化的速度作为一个因素来考虑的程度。未来由电脑行的战争也绝不可能长到把人的应变速度作为因素来考虑的程度。”

由于人类的反应速度太慢，所以他们有必要把战争的决策控制权给反应较快的电脑智能。“在未来战争中，我们应当丢弃对冲突程行调控的任何幻想。如果我们决定以人的反应速度来行战争，我们几乎肯定会遭到失败。我们唯一的希望就是相信这些机。这就使得人类的判断、价值观和思想显得十分肤浅。第三次世界大战将是一场代理式的战争：一场纯粹由机行的战争。在这场战争中，我们不敢对它施加任何影响，因为这样可能会减慢决策机制，从而导致战争失败。”而这最终的、关键的转变——将运行速度为毫微秒的电脑转化为运行速度为微微秒的电脑——则将依赖于Ⅱb型金刚石。

埃利奥特对于人类将把战争控制权让与自己的发明而到震惊。

罗斯耸耸肩膀说：“这是无法避免的。在坦桑尼亚奥都韦峡谷中，有许多迹象表明那儿有个200万年前建造的房屋的遗迹。这个类人动已不满足于住山或其他自然栖场所。他建造起自己的住所。人类为了自的目的总是在不断改变自然界。”

“但是你总不能放弃控制权嘛！”埃利奥特说。

“我们几个世纪以来一直是这样的，”罗斯说“驯养家养动——或者使用袖珍计算什么？这不是放弃控制权吗？我们不想自己去犁地或行平方运算，于是就把这样的工作让我们驯养或喂养的动或创造来的其他的智能去。”

“但你总不能受你的创造控制吧。”

“我们几个世纪以来一直是这样的，”罗斯重复“要知，即便我们不开发速电脑，俄国人也会这样的。如果不是中国人阻挡了俄国人的渗透，他们现在早就在扎伊尔寻找金刚石了。技术的发展是阻挡不了的。只要我们知某件事情有成功的希望，我们就必须去实现它。”

“不，”埃利奥特表示不同意“我们能够自己作决定。我不想搅到这件事情当中来。”

“那你就走吧，”她说“反正刚果不是个空谈学问的地方。”

她打开背包，从中拿许多白陶瓷锥形和带天线的小方盒。她把小方盒和锥形接在一起，然后走第一个坑，把锥形沿坑两摆放，并一步步慢慢向黑暗走去。

彼得不兴彼得。

“是的，”埃利奥特说。

为什么不兴？

“很难解释，埃米，”他说。

彼得告诉埃米好猩猩。

“我知，埃米。”

卡·罗斯从一个坑中走，又消失在另一个坑。埃利奥特看到她安放锥形时手电筒的亮光，不一会儿她又消失在黑暗之中。

芒罗从坑里走到光下，他的袋里装满了金刚石。“罗斯在哪儿？”

“在坑里。”

“什么？”

“像是在爆破实验。”埃利奥特指了指她背包旁的地面上放着的三只陶瓷锥形。