“大自然发狂啦？”埃利奥特问。他摇摇。“这儿的火山每隔几年才发一次，可我们知，这座城已存在了几个世纪。不可能是那样的。”

“或许发生了廷革命，政变。”

“那与大猩猩有何相呢？”埃利奥特问。

“就有这事嘛，”芒罗说“在非洲，一旦发生战争，动就变得古怪起来，你知吧。”接着，他讲述了发生在南非的狒狒袭击农舍和发生在埃俄比亚的狒狒袭击公共汽车的事。

埃利奥特无动于衷。像这认为世事反映在自然界的想法是很古老的——至少像伊索寓言和科学的起源一样古老久远。“自然界与人类的事毫不相。”他说。

“哦，毫无疑问，”芒罗说“可是自然的世界已所剩无多了。”

埃利奥特不愿附和芒罗。事实上，一个著名的学术论题争论的正是这个问题。1955年，法国人类学家莫里斯·卡瓦利发表了题为《自然之死》这篇引起争议的论文。他在文中写：

100万年前，地球上是一片荒野，我们可以称之为“自然”在这片荒野之中，有着一些小块小块的人类聚居地。无论是生火取的里，还是后来建了住宅和开有耕地的城市，这些聚居地显然已不属自然。在随后几千年里，人类聚居地周围的自然地域逐渐减少，不过这趋势在几千年中都没有被发觉而已。

即使在300年前的法国或英国，大城市外面依然是大片荒野。在这些荒野上，野兽依然像过去数千年中那样自由没。然而，人类的扩张在无情地继续着。

100年前，也就是欧洲伟大的探险家们最后辉煌的时代，大自然的面积锐减，致使它成了一个新奇之。也正是这个原因，非洲探险激起了19世纪人类的想象。真正的自然世界会得到一异乎寻常的觉，而这却是大多数从来到这个世界到离开这个世界都在人造环境中生活的人永远也受不到的。

20世纪，自然平衡已发生变。实际上，人们可以说，自然已消失。野生植被栽培在温室里，野生动被关了动园和狩猎公园：人造环境成了以前比比皆是的自然景观的纪念品。可是，关在动园或狩猎公园里的动过的并不是自然生活，就像生活在城市里的人过的不是自然生活一样。

今天，我们被人类及其创造所包围。人类无法逃避，全球范围内到如此。大自然成了人们心中的幻想，成了难圆的旧梦，早就一去不复返了。

罗斯把正在吃饭的埃利奥特叫到一边，指着天线旁边的电脑说：“拍发给你的电文。又是你的那个朋友。”

芒罗咧嘴笑了笑。“就连在丛林中，也是电话不断呀。”

埃利奥特走过去看屏幕：电脑语言分析需输更多信息能提供否？

埃利奥特键：什么信息？

更多声音信息——传送录音

埃利奥特键：好，如果有。

录音频率22—5周——很重要

埃利奥特键：明白。

短暂停顿后屏幕上又现：埃米好吗？

埃利奥特稍作犹豫，继而键：好。