漂亮的。”贝思看着屏幕中自己的形象说。

“在当时情况下听起来也不错，”诺曼说“使她保持镇静嘛。”

在屏幕上，贝思问娜：“你怕蛇吗？”

“我倒不在乎蛇。”娜回答。

“哦，我见到蛇就受不了。”贝思说。

贝思把录像带停了下来，朝诺曼转过。“看上去像是很久以前的事了，不是吗？”

“我也正这样想。”诺曼说。

“这是不是意味着我们已经活够了？”

“我想，这意味着我们危在旦夕。”诺曼说“你为什么对这录像带如此兴趣？”

“因为我没有任何更有意义的事可，而且，要是我不使自己忙忙碌碌，我会大叫起来，造成一个女常有的场面。你已经看我了一次丑，诺曼。”

“是吗？我并不记得有什么此类场面。”

“谢谢你。”贝思说。

诺曼注意到实验室的角落里有一条毯放在躺椅上。贝思还把工作台上的一盏灯取下，挂在了毯上方的墙上。“你现在睡在这儿吗？”

“是的，我喜在这儿睡。在简的最层——我到就像是个底世界的女王似的。”她微微一笑。“有儿像人们小时候游戏的树屋。你还是小孩的时候，有过树屋吗？”

“没有，”诺曼回答“我从来没有玩过树屋游戏。”

“我也没有玩过，”贝思承认“不过这是我的想象。要是我当年有的话，就是这个模样的。”

“看上去很舒适，贝思。”

“你以为我神崩溃了吗？”

“不。我只是说，这儿看上去很舒适。”

“如果你以为我神崩溃了，你可以告诉我嘛。”

“我认为你的情况良好，贝思。娜怎么样？你看过她的伤了？”

“是的。”贝思皱起了眉。“我还看见了这些东西。”她用手指了一下实验室工作台上玻璃皿中一些白的。

“又有了吗？”

“娜回舱的时候，这些就附着在她的工作服上。她的伤上也都有这，还有那气味。你还记得我们把她拽来时的那气味吗？”

诺曼记得很清楚，娜上有一烈的阿尼亚味儿。她几乎就像是在阿尼亚中泡过似的。

贝思说：“据我所知，只有一动是那样散发阿尼亚味的。Archieuthissanetipali。”

“那是什么？”

“一型鱿鱼。”

“攻击我们的就是这鱿鱼？”

“我认为是的。”

贝思解释，人们对这鱿鱼知之甚微，因为人们得以研究的标本，都是被海冲上海滩的死动，通常于迅速腐烂的状态，且冒一的阿尼亚味。在人类历史的大分岁月里，这鱿鱼被视为神秘的海兽，就像北海妖一样。但是1861年第一份可靠的科学报告现了，那是由于一艘法国战舰捞起了死动的破碎残骸，还有许多被杀死的鲸鱼，上都带有型盘造成的伤痕，那是海底搏斗的明证。鲸鱼是人们所知唯一捕型鱿鱼的动——唯一积庞大得足以成为捕者的动。

“到目前为止，”贝思说“人们在世界各大海域观察型鱿鱼，它们至少有三明显的类别。这动可以长得很大，重达1，000磅或是更多。它的将近20英尺长，冠有8条臂。每条臂长达10英尺左右，上面有一长排盘。冠中央是嘴，带有锐利的喙，就像鹦鹉嘴一样，但下有7英寸长。”

“莱维那撕裂的工作服？”

“是的。”贝思“它的嘴是一团突起的环状肌，因此当它嚼东西时，就扭曲成圈状。而它的齿——鱿鱼的——有着糙的、锉刀般的表面。”

“娜提到它像一片叶，一片棕的叶。”

“这型鱿负有两条须，向外延伸时比它的臂还长，足足有40英尺长。每条须的末端是平坦的‘前足’或是‘掌’，看上去就像一片叶。这前足就是鱿鱼用来捕捉的工。前足的盘上长着一圈又小又的甲壳质，那就是你看到伤四周有一圈齿痕的原因。”

诺曼问：“那么你怎么才能对付它呢？”

“唔，”贝思答“从理论上讲，尽型鱿鱼积庞大，但它并不特别壮。”

“理论上就没有别的说法了？”诺曼说。

贝思。“当然啰，没有人知这些鱿鱼有多大，因为人们从来没有接过一条活的嘛。我们或许很荣幸地是第一批活型鱿鱼的见证人。”

“不过，它还是会被杀死的啰？”

“我觉得这是轻而易举的事。鱿鱼的脑在它的睛后面，有将近15英寸宽，其尺寸如一只大的餐盘。倘若你把炸药对准鱿鱼这个位的任何地方，就几乎可以摧毁它的神经系统，因此它就会死去。”

“你认为恩斯把那条鱿鱼宰了吗？”

贝思耸耸肩。“我不知。”