格拉斯公司的指令从飞机中取发动机行维护保养。格拉斯公司让他们先取发动机，再把机翼中托住发动机的支架取来。而航公司一古脑儿把发动机和支架完完整整地取了来。这一下，叉式升降车抬起的就是七吨重的庞然大啊。在叉吊的过程中，一台升降车的燃油用完了，支架结果跌了下来。当时没有注意到支架有了裂纹，最后发动机就从机翼里掉落下来。所以这完全是由维修的问题造成的。”

“就算是这么回事吧，”里奇曼说“但是一架飞机不是即使在一台发动机熄火的状态下也能继续飞行吗？”

“是的，是这样的，”凯西说“DC—10型飞机的设计和建造是能够安然无恙地躲过这类故障的。这飞机完全可以在这情况下飞行。如果驾驶员能保持空中速度，他就不会有问题。他本来是可以平安着陆的。”

“那他为什么没有呢？”

“因为，与通常情况一样，一连串小问题连在一起导致了最终的事故，”凯西说“这次的情况是，连接机长驾驶舱控制的电力来自左边的发动机。左边发动机坠落的时候，机长的所有仪表都不工作了，包括驾驶舱内被称为振杆的失速预警装置和备份警示仪表，这是一个通过抖动纵杆来告知驾驶员飞机即将失速的装置。副驾驶座仍然有电，他的仪表还在工作，但副驾驶座没有振杆。这是个用选购件，航公司没有订购。格拉斯公司也没有在驾驶舱失速预警系统中安装任何备份。所以，当DC—10开始失速时，副驾驶没有想到他得加大油门。”

“噢，”里奇曼说“可是机长本就不应该断电啊。”

“是不应该，这是设计中就有的安全特，”凯西说“格拉斯公司在设计制造这机型时就保证它能安全度过这故障。当左发动机解时，飞机会自动关闭机长的电路，以防止系统的一步发生短路故障。记住这一，飞机所有系统为了保证其可靠都是重复的。如果一个了故障，备份系统就自动切接替。这就很容易使机长的仪表盘继续工作。任何一名飞行员要的事不过就是一下继电开关，或者是打开急电源。但是他一样也没。”

“为什么不？”

“没人知是怎么回事，”凯西说“而副驾驶的显示上又没有必要的信息，于是他便主动地减低空中速度，这就造成了飞机的失速和坠毁。”

他们沉默一阵，继续往前走。

“想想看，本来有多少办法可以避免这次事故啊，”凯西说“维修人员在保养服务现不正常之后，就应该检查支架的结构损伤。但他们没这么。大陆航空公司使用叉式升降车已经过两次摔坏支架的事，他们本可以告诉航公司这作程序的危险，但他们没有。格拉斯公司向航讲过大陆公司的问题，但航丝毫没有引起注意。”

里奇曼摇摇。

“事故发生后，格拉斯公司还不能就说这是个维修保养方面的问题，因为航公司是个宝贵的客。于是格拉斯公司就不把真相说来。在所有的诸如此类的事件中，故事总是一样的——真相永远不会暴，除非传媒把它挖来示众。但是，事情的真相是极为复杂的，对电视而言并非易事…于是他们只有播放这段录像。这段事故录像显示了左发动机坠落，飞机向左转，然后整个飞机坠毁。这段图像暗示飞机的设计极为拙劣草率，格拉斯公司事先没能预见到会发生支架故障，没能把飞机制造得能逃脱这事故。这暗示是完全不准确的。但格拉斯公司再也没卖去一架DC—10型飞机。”

“好吧，”里奇曼说“我想你不能责怪传媒的法。他们并不制造新闻，他们只是报消息而已。”