来。

几分之一秒钟之后，威斯顿醒悟过来了，可是这几分之一秒决定一切。格洛莉已经是追不上了。威斯顿在一瞬间翻过了栅栏，这显然是毫无希望的尝试。斯特拉兹先生拼命挥动双手，向工人手势制止拖拉机。但是这些工人也是一般人。他们要执行这个命令需要一定的时间。

只有罗比毫不迟疑地、准确地行动起来，它迈开金属猛跨着大步迎着它的小主人飞穿而来。说时迟，那时快，它在毫不降低速度同时，一把将格洛莉抱起来，快得使她不气。威斯顿还没明白来前发生的一切，只是觉到罗比已经从他边冲过去了，于是不知所措地站住了。这时拖拉机从格洛莉站过的地方开过去，只罗比晚了半秒钟。一直冲过去三米多才发吱吱声刹住车。

格洛莉过气来。挣脱父母的拥抱，兴地奔向罗比。对她来说只发生一件事情——她找到到了自己的朋友。

可是威斯顿太太脸上轻松的表情很快就变成怀疑。她向着丈夫转过来。顾不得激动和散的发，气势汹汹地问：“这是你安排的吧？”

乔治去上的汗。他的手还在发抖，颤动的嘴只能发了常勉的微笑。

威斯顿太太继续说：“罗比不是为工厂工作而设计的。你故意安排它坐在这里，格洛莉找到它，这是你有意安排的。”

“不错，是我，”威斯顿说，”可是，格雷斯，我哪里知见面会这狂！而且罗比救了她的命——这一你得承认。你不能再把它打发走了。”

格雷斯·威斯顿沉思了一会儿。她心慌意地朝格洛莉和罗比望去。

格洛莉是那么地搂着罗比的脖，如果这是有血和的人，一定会窒息的。女孩到无比幸福，俯在机人的耳朵上，兴奋讲着许多傻话。罗比用它那铬钢铸造的，能将五厘米的的钢条拧成蝴蝶结的手。温柔地抚摸着女孩。它的睛发暗红的光芒。

“好吧，”威斯顿太太终于开了“就让罗比留在咱们家吧，直到铁锈把它锈坏的那一天。”

苏珊·卡尔文耸了耸肩膀：“当然，还没有发展到这个地步，上面这一切发生在１９９８年。到了２00２年，发明了会说话的行走机人。自然，从此不会讲话的机人型号就过时了。机人的全反对派面对这件事的忍耐到了尽。在２00３年至２00７年之间，大多数国家的政府禁止在地球上使用机人。除了用于科学目的之外，不论什么都不允许。”

“这么说。格洛莉最后还是和罗比分手了？”

“恐怕是这样。总而言之，我想，她到了１５岁会比在８岁的时候容易忍受些。然而这一切都是愚蠢的，不必要的。当我在２00７年国机人公司》工作时，公司的财政状况岌岌可危。一开始我甚至想到，再过几个月我就会失业的，可是终于找到了路：我们着手开辟地球以外的市场。”

“这么说，后来情况就完全好转了？”

“也不尽然。起初我们尝试着利用当时已有的型号，例如这些第一批会说话机人。它们约３.５米，笨手笨脚的，没有多大用，我们把这些机人派到星上去帮助建设矿井，可是它们不了。“

我惊奇地看了她一：“难真是这样？可是现在《星矿藏公司）是一个很大的康采恩，有许多亿的资本。”