就是在银河某些孤立的分，可能存在着一些人类的亚，他们一直与众不同，由于未曾通婚…”

“你是指地球。”教长又加了另一句注脚。

“地球一向被视为一个范例。反之，扩散说…”

“认为我们全源自同一颗行星。”

“正是如此。”

“而我的人民，”教长“由于在我们自己的历史，以及一些我们视为非常神圣、无法对外人展示的著作中，找到许多可靠的证据，因此相信地球正是人类的发祥地。”

“而我也同样相信，所以我请求您帮助我，向全银河证明这一。”

“你实在很乐观，究竟你要些什么？”

“我决相信，殿下，在你们这个世界上，那些不幸被放线遮蔽的地区，也许封藏着许多原始和建筑遗址。借助放衰变的测定比较，就能准确计算那些遗迹的年代…”

教长却开始摇：“这是绝对办不到的事。”

“为什么？”艾伐丹皱起眉，他着实大吃一惊。

“原因之一，”教长心平气和地开始说理“你指望达到什么目的？假如你证明了你的观，即使所有的世界都愿意接受，那只能证明百万年前你们都是地球人，而这又有什么关系呢？毕竟两千万年前，我们全都是猿猴，但我们绝不承认和今天的猿猴有亲戚关系。”

“得了吧，殿下，这个类比并不合理。”

“绝无此事，阁下。假如我说，地球人在长期孤立的环境中，变得和移民别的同胞相当不同，尤其是在放线影响下，以致现在成为一个新的人，这难不是合理的假设吗？”

艾伐丹咬下，又勉答：“您这一番偏向敌人的言论相当彩。”

“因为我不断自问，我的敌人到底会说些什么。所以你无法达到任何目的，阁下，只有可能加他人对我们的仇恨。”

“可是除此之外，”艾伐丹说“还有纯科学的目的，对知识的追求…”

教长严肃地了：“我很抱歉必须这样从中作梗。现在，阁下，我是以一名帝国绅士的份，跟另一名帝国绅士沟通。我个人很乐意帮助你，但我的人民是顽固而倔的族群，他们已经自我封闭了好几世纪，这都是源于——嗯——整个银河对他们采取的卑劣态度。他们有一些禁忌，一些一成不变的俗例，连我自己也不敢犯。”

“而那些放地带…”

“就是最严重的禁忌之一。即使我批准你的请求——当然我确有这冲动——那样却只会挑起暴动和混，不但会危及你的生命，以及考古队所有成员的安全，而且，最后必将导致地球遭到帝国的惩罚。假如我准许这事情发生，我就是背叛了我的职位，辜负了同胞对我的信赖。”

“但我愿意采取一切合理的预防措施。假如您希望派观察员和我同去——或者，当然，我可以答应您，在发表任何结果前，都会先来征求您的意见。”

教长又说：“你在引诱我，阁下，这的确是个很有意思的计划。不过你估了我的权力，即使我们完全将人民置之度外。我并非专制的统治者，事实上，我的权力有严格的限制。一切问题都必须送古人教团审议，然后才有可能得到最后的结论。”

艾伐丹摇了摇：“这实在太令人遗憾了。行政官警告过我有多么困难，但我却希望——您什么时候能咨询您的立法机构，殿下？”