西弗娜的脑里像是吊了十座钟。一切都是那样的乎意料和不顺心——系里面的其他成员对汤姆博的发现所持的态度已让她烦心了，下，利克又来，提这一愚蠢的想法，对她行诱惑。什么诱惑？这分明是想和她建立一浪漫的关系。瞧他被拒绝时，表情也是那样的惊讶。

她不知是否偶尔有那么一两次使他产生过误会，使他获得暗示，产生莫须有的觉。

不不，她不相信有过这情况。她对到北乡村度假毫无兴趣，也不想与利克或其他任何人一在有浪漫灯光的餐馆里喝酒。只要能工作，她就满足了。二十多来，或者说从十几岁开始，就不断有男人向她献殷勤，称她是何等的漂亮，何等的完，何等的迷人。可在她看来，这一切只是在向她讨好。与其说是夸她漂亮迷人，不如说是骂她丑陋讨厌。不过她都无所谓，过去、现在、将来都不会对它兴趣。可偏偏在此时，在两人将肩并肩对大量在贝克里莫特发掘来的资料行编排研究的时候，这位讨厌的利克，在两人之间制造了这一尴尬。

又有人在敲门。她对此十分的激。

"是谁？"

"穆德林505。"一个颤抖的声音答。

"请。"

"我得走了。"利克说。

"别走，他是来看土简的。它们既是你的土简也是我的土简，对吗？"

"西弗娜，对不起，如果——"

"忘记它，别往心里去。"

穆德林摇摇晃晃地走了来，他是一位虚弱、形容枯槁的老人，大约七十七八岁。虽然已远远地超过了退休的年龄，但仍作为一位非教学人员留在系里，继续从事古文研究。他那双温和的灰绿睛，一辈都在钻研古老而褪的书稿，在度的镜片后充满泪。然而西弗娜却知，泪后掩盖着的是那双她从未见过的锐，至少可以说，任何古老的镌刻文字都逃不过他的这双睛。

"这么说这就是那些著名的土简罗，"穆德林说，"你知，打你告诉我此事后，我就迫不及待地想看到它。"但他却没有立即对它们行研读，"你能稍微给我介绍一些背景情况吗？"

"这是利克拍摄的第一照片，"西弗娜说着，把放得很大的照片递了过去，"这就是汤姆博土丘，贝克里莫特主要发掘场南面的垃圾场。这是沙暴把它撕开后的样。我们从这里挖了一条沟——一直挖到这里，然后…我们把全都翻开了。你能看清这黑线吗？"

"木炭？"穆德林问。

"很正确。这是一火烧过的线，整座城市毁于大火。现在再往下看，在这个地方，我们看见了第二层基础和第二火烧过的痕迹。如果再往下看这里——这里——"

穆德林仔细将照片看了好一阵。"你们从中获得了什么？重叠八层的居民住址？"

"七层。"利克冲而。

"我认为是九层。"西弗娜简要地说，"但我承认很难将它说清楚，它一直通到了山丘的底。只有运用化学分析和光谱实验才能将它说清。但有一是显而易见的，这里曾经历过多次大火，汤姆博人在上面行过一次又一次的修建。"