么可疑的情况，只好继续向前搜索。他的脚步轻极了，就像在帐篷的影之下移动的幽灵，连阿拉伯人养的那几条恶狗也没听见半儿动静。一烟草味儿告诉他，阿拉伯人正在帐篷前烟。一阵笑声传他的耳鼓。然后，他听见对面的茅屋里有人在唱一首他曾经那么熟悉的歌：《上帝救救国王》。克拉克莫名其妙，不由得停下脚步。是谁在唱歌？听声音显然是个男人。他蓦地想起留在河边那条小路上的英国小伙。想起他回来这一路上居然没见他的踪影。过了一会儿，又听见一个女人的声音。啊，是梅瑞姆！“杀手”克拉克立刻朝这两个声音传来的方向飞快地溜了过去。

吃过晚饭，梅瑞姆便回到她的地铺。她和老酋长同住一个帐篷，不过是在帐篷后面专供女人起居的那个小角落。这个角落用两块相当贵重的波斯地毯隔开，里面只住着梅瑞姆和玛布诺。没有别的女人，因为老酋长没有老婆。梅瑞姆真是慨万端，她虽然离开此地多年，但这里一儿变化也没有—一这个专供女人睡觉的小角落还是只有她和玛布诺。

不一会儿酋长撩起地毯，走了来。借着昏暗的灯光。他向这个小角落张望着。

“梅瑞姆！”他喊。“来这儿一下。”

姑娘站起，走帐篷“前厅”地上有一堆火，把帐篷照得通亮。首长的兄弟阿里，本·坎丁蹲在地毯上烟。酋长在旁边站着。酋长和阿里·本·坎丁一个父亲，但阿里·本·坎丁的母亲是个隶——一个西海岸的黑人。阿里·本·坎丁又老又丑，和黑人差不了多少。他的鼻和半边脸颊因为什么可怕的疾病。都烂掉了。梅瑞姆来时，他抬起，龇开牙笑了一下。

酋长竖起大拇指朝阿里·本·坎丁指了一下，对梅瑞姆说：

“我已经垂垂老矣，没有多少日好活了。因此，我把你送给了我的弟弟。阿里·本·坎丁。”

话就算说完了。阿里·本·坎丁站起来走到她的面前，梅瑞姆吓得直往后缩。那个丑八怪一把抓住她的手腕。

“走！”他拉起梅瑞姆的胳膊，就往他的帐篷里拖。

他们走了之后，酋长咯咯咯地笑了起来“再过几个月我要把她送到北方，”他自言自语地说“我要让他们知，杀死阿·本·柯哈托的儿会遭到什么报应。”

在阿里·本·坎丁的帐篷里，梅瑞姆又是哀求又是威胁，但毫无用。那个面目可憎的老杂一开始还好言相劝，可是当梅瑞姆对他表现极端的厌恶和恐惧之后，他生气了，扑过去，一下把梅瑞姆拖到了怀里，梅瑞姆两次从他手里挣脱，就在这时，听见贝尼斯哼那首歌儿。一下想到这是贝尼斯特意哼给她听的。就在她答话的当儿，阿里·本·坎丁又向她扑了过去。这一次他把她到了他那帐篷后面。那儿有三个黑女人，都幸灾乐祸地抬起，等着看前这场“好戏”

莫里森·贝尼斯看见一个大个黑人档住他的去路，失望和愤怒像骤然间燃起的一团火，在他心里燃烧。一刹那间他变成一野兽，恶狠狠地骂了一句。向黑人猛扑过去。那人一下被地撞倒庄地上。他们抱作一团，撕打着，黑人摸索着，腰间的猎刀，贝尼斯使劲儿掐他的脖。

黑人本来想喊救命，可是脖被贝尼斯铁钳般的大手地掐着，连一声儿也没喊来，但他还是设法那把短刀，向贝尼斯的肩膀猛地刺去，然后第二刀，第三刀…贝尼斯腾一只手，在黑暗中摸索着，找到一块石，抓起来朝那人的脑袋使劲儿砸去。黑人一，了过去，贝尼斯起来，朝传来梅瑞姆叫喊声的那羊帐篷跑去。

不过“杀手”克拉克已经捷足先登了。他除了一张豹，一块缠腰布，浑上下一丝不挂，悄无声息地溜到阿里·本·坎丁那帐篷后面。那个老杂刚把梅瑞姆拖女人住的“分隔间”克拉克便用他那把尖刀在帐篷的“后墙”划开一六英尺长的。然后像一个从天而降的人，蓦地现在那几个惊呆了的黑人面前。

梅瑞姆一认了克拉克。看到盼望已久的亲人，看到他那伟岸的躯，她的一颗心充满了骄傲和乐。