欧怕被拆成或被驱赶到某个温矿坑里去作苦工的那些担心渐渐消失了，情绪相应地好起来。

“或许，还不至于那么糟糕，”斯锐匹欧满怀希望地咕哝着说“如果我们能说服这些两条的害人虫在这里放掉我们，我们就有可能再次为理智人类服务，而不会被熔成炉渣。”

阿图唯一的回答是一阵态度不明的喳喳声。加哇开始在他们中间来回奔跑，一会儿想把一个脊背弯折的可怜机人拉直，一会儿想用和尘土来掩盖凹痕和伤。这时两个机人都默不作声了。

当两个加哇匆匆跑过来，忙着在斯锐匹欧蒙着沙尘的肤上修饰时，斯锐匹欧竭力忍着不恶心的表情。他那模仿人类的多功能之一就是能对臭气作反应。显然，加哇本不知卫生为何，但他确信向他们指这一肯定是没有好的。

小飞虫像云雾般围着加哇的脸盘旋飞绕，但加哇毫不在乎。显然，他们把这些小飞虫当作的附属，就象多长来的一只附肢一样。

斯锐匹欧观察得神，竞未发觉从那最大的圆那边朝他们走来了两个人。阿图不得不轻轻碰他一下，他才抬望过去。

第一个人神严峻、面带倦容。饱经风沙磨砺的面孔记录着他在多少年的漫长岁月里同恶劣环境行过不屈不挠的抗争，灰白的发缠结在上，像石膏雕成的螺旋线。上、脸上、衣服上，甚至思想上都布满了灰尘。虽然他的神也许衰老，但他的仍然壮有力。

与他叔叔那摔跤运动员似的相比，卢克显得比较矮小。他垂着肩跟在他叔叔后面。此刻他并不倦怠，但神情十分沮丧。他脑里考虑着许多事情，但没有一件与农活有关。他思索的主要是他今后的生活以及他的挚友的行动——他在不久前离别了家乡，飞向了蓝天，献于一更艰然而也更有意义的事业。

个儿较的人在机人的队列前停下来，用一奇异的吱吱声和加哇目谈起来。当他们有意谈时，加哇的话也是能听懂的。’＝～、”、

卢克站在一边，不动心地听着。在他叔叔观察这五个机人时，他漫不经心地跟在后面。叔叔偶尔停下来和侄儿议论两句。虽然他也知应该跟着叔父学习，但他的注意力很难集中。

“卢克——嗷，卢克！”一个声音呼唤着。

卢克应声走到地下院的边缘，朝下探看，留下加哇目继续天坠地捧着那五个机人无与比的优，而他叔叔嘲地反驳着。

在院里，一个壮的女人在装饰植丛中象麻雀跃般的忙碌着。她仰起看着卢克，吩咐：“千万告诉你欧文叔叔，如果他买个翻译机，一定要会说布斯语的，卢克。”

卢克回过看了看那些式样不一的疲惫的机人，然后又俯对他婶婶说：“看来我们好像没有很多选择的余地。但不怎样，我一定提醒他。”她朝上向他。卢克转回到他叔叔那儿。

显然，欧文-拉尔斯已经决定选择一个矮小的半农业机人。他的形状和阿图-迪图相类似，只是多了许多辅助臂，臂的末端有各功能装置。他已遵命走了队列，正一摇一摆地跟在欧文和暂时沉默下来的加哇目后面。

走到队列的一，农夫眯起睛打量着个的形状象人的斯锐匹欧。他的外壳的青铜表层虽然遭到了沙石的，但仍然闪闪发光。

“我想你会是能的，”欧文对机人斯锐匹欧说“可你懂得风俗和礼仪吗？”

“我懂不懂礼仪？”斯锐匹欧重复，农夫上下打量着他。斯锐匹欧决定炫耀炫耀他的能力，给加哇一些难看：“我懂不懂得礼仪？嗨！那是我最起码的功能，我还…”

“我不需要一个懂礼仪的机人。”农夫冷冰冰地打断他。