”斯锐匹欧还想编个新词回骂一句，突然，一声响，通后被炸坏了，尘土和金属碎片飞狭窄的小通。跟着又是一阵连锁爆炸。从暴的内墙里冒毁灭的火焰，映照着斯锐匹欧上一块一块的明亮铜。

瘦长的机人一边用电语言咕哝着“只好听天由命”之类的话，一边了救生船。阿图电钮将斩锐匹欧后的安全门啪地一声关上了。斯锐匹欧比较清楚地咕哝说：“我会后悔的。”阿图赶扳动一系列开关，将一块盖板推回原来位置，接着一定顺序揿了揿三个扭。爆破闩一阵轰隆响，救生舱从痪的飞船里弹了去。

当通信机传来叛船上的最后一抵抗势力也已经平定之后，帝国巡航飞船船长顿觉轻松了许多。他兴地听取着关于被俘叛船上各项收拾工作的展报告。突然，他的一名负责重炮的军官请他过去。船长走到军官所在的炮位，看到在圆形观察屏上，一个小亮正朝下方的火红星球急坠而去。

“又一个分离舱飞走了，长官。有何指示？”军官的手在计算机控制的能量炮组上挥动着。

船长对于飞船的火力和他自己有足够的力量控制局面信心十足。他漫不经心地瞧了瞧旁边监示着救生船的显示，这些显示的读数全是空白。

“不用开火，希加上尉。仪表读数表明这个分离舱上没有任何生。一定是分离舱的弹机构发生了短路，或者收到了一个假指令，不要浪费你的火力了。”他背转来，洋洋自得地去听取关于叛船上俘虏和战利品的报告去了。

领的冲锋队员侦察着前面的通。镶板爆炸和电路打火时所发的眩目闪光，不时把他的盔甲映得通亮。他正要转招呼后面的人跟上，突然发现有样东西朝侧边一闪，似乎躲了一个又小又暗的龛里蜷缩起来。他端起枪好准备击的姿势，小心翼翼地向前移动，双盯着龛。

一个着白长服的细小躯，颤抖着，贴着龛的后，向上凝视着冲锋队员。现在，冲锋队员看清了对面原来是个少女，她的外表和黑勋爵最兴趣的那个女正好符合。帽盔的冲锋队员咧嘴笑起来。对他来说，这真是好运临——因为可以捞到一笔奖赏。

他将脑袋在铜盔里略略向后一转，通过电容式微音向他后边的人发话：“找到她了！把火力调到…”

这句话没有说完，永远也不会说完了，就象他永远也不会得到他企望的奖赏一样。姑娘在他把注意力从她上转到通信机的一刹那间，停止了颤抖，从藏冲了来，举起一直藏在后的能量手枪就是一阵开火。

那个发现她的倒霉鬼首先倒地，脑袋化为一团熔化了的骨和金属。跟在他后面的第二个穿盔甲的队员遭到了同样的命运。这时，一明亮的绿能量束击中了姑娘的胁，她立即在甲板上，小手仍然握着手枪。

穿金属盔甲的士兵们群集在她的周围。一个臂上佩低级军官标志的人跪下，把她翻了过来。他以老练的光察看了一下这个的躯，最后宣称：“她会醒过来的。”接着，他又抬命令他的下属：“快去报告瓦德勋爵。”

在小小的救生船里，斯锐匹欧神地从正前面的观察窗向外了望。气蒸腾的塔图因垦球如同天空中的一只黄睛，现在越变越大，飞速地朝他们迎面扑来，仿佛要将他们一吞没。他知，痪的战船和帝国巡航飞船在他背后的什么地方越离越远，最后终将消失在一片苍茫之中。

他对这一切颇为满意。假如他们能降落在一个文明城市的附近，他就会找到一个适合他的分和专长的尚职业，在一个恬静的环境里工作。过去几个月的动不安，他这个机人实在难以忍受了。