光溢彩。“那么说，光环消失之后，就会大放光明了？”

“记真好，”他说“也许你说得对。”

尼柯尔又一次抱起玛利亚，轻轻地在她脸上吻了吻，玛利亚笑了。

“谢谢你给我这个孩，”尼柯尔说“她真…我知你要跟我说什么。”

鹰人面对着尼柯尔“你在说什么呀？”他说“我们跟这孩一关系也没有。”

尼柯尔用睛在鹰人那神秘的蓝睛里搜寻。她从来没有见过这么一双表情丰富的请，但她最近也没有机会观察鹰人目光里表达的东西。他以为玛利亚跟她开玩笑呢？凯刚刚自杀就发现这个孩，肯定不是于偶然…

你的想法过于机械了，尼柯尔想起在诺德的时候，理查德跟她说过。并不因为鹰人跟你我不同，不是生，就说明他没有生命。不错，他是机人，但他比我们聪明得多…也更难于捉摸…

“那么说，你一直躲在拉玛号什么地方吗？”过了一会儿，尼柯尔问。

“没有。”鹰人回答说，但没有一步说明。

尼柯尔笑了。“你跟我说过，我们还没有到达诺德号，或者什么类似的地方。你肯定不是偶尔路过，顺便来访…你会告诉我为什么到这儿来吗？”

“这是第二阶段调停，”鹰人说“我们已经决定终止观察。”

“好啦，”尼柯尔又把玛利亚放到地上说“我懂得这个概念…但到底会什么事呢？”

“大家都会休眠了。”鹰人答。

“等他们醒来以后呢？…”尼柯尔问。

“我能告诉你的，只是大家都要睡了。”

尼柯尔朝翡翠城的方向走了几步，举起双手，伸向天空。现在只剩下三颜的光环，而且飘得很远很远，到北圆那边去了。

“只是于好奇——我不是埋怨，你了解的…”尼柯尔以讽刺的吻说。她住了，转过来对着鹰人。“你们吗不早调停呢？在这一切，”她挥手指着翡翠城“发生之前？在许多人还没有死之前…”

鹰人没有立刻回答“你们不能二者得兼，尼柯尔，”他最后说。“不可能既有自由又有仁慈的级权威来保护你们不受自己人的伤害。”

“对不起，”尼柯尔满面疑惑地说。“我无意中错问了一个宗教问题吗？”

“并不完全如此，”鹰人答“你应该明白，我们的目的，是建立银河系这分地区星际旅行生们的全档案。我们不是仲裁者，而是科学家。我们并不关心你们的本是否喜毁灭自，但却关心我们这个项目的人员将来回归的时候，是否依然说明我们有充分的理由派他们去。”

“哦？”尼柯尔说“你是说，你们行调停并不是为了制止血，而是为其它理由？”

“是的，”鹰人说“但我得变变话题了，因为时间非常有限。两分钟之后灯光就会大亮，再过一分钟你们就会睡…如果你还有什么话跟这个女娃娃…”