西。”他说“你看这幅，这不是从拉玛正中央观看贝塔步梯的图像么？”

尼柯尔研究着这图片。“很可能，”她说“但我不知你怎么能证明这确实就是。”

理查德又改变了图像。接下去的三幅都没法辨认。第四幅图的上缘，隐隐地有一个锥形结构。“看这幅，这不是从大尖塔附近看小尖塔的图像么？”他说。

费了很大的劲儿，尼柯尔还是无法辨认这就是从南大尖塔上看到的图像。理查德继续变换着图像，只有五分之一的图像能够分看清楚。

“这个系统里一定有能使图像清晰的方法。”理查德自言自语地说。

尼柯尔知，理查德又要没完没了地捣鼓开了。她走上前去，抱住他的颈脖，说：“我能打扰你一下吗？”她仰吻他的嘴。

“我想可以。”他回答，并让键盘轻轻地落到地上“这样也许可以清醒一下我的脑。”

在梦中，尼柯尔回到了博韦谷地的家里。理查德和她并排坐在客厅的长椅上，手握着手；爸爸和女儿坐在对面的椅上。她的梦被理查德急切的叫声打破了。尼柯尔睁开，看见他站在她面前。他声音嘶哑、兴奋异常，并伸手来，把她拉了起来，说：“你快看，亲的。真是妙极了，还有人在这里！”

尼柯尔轻轻地摇了摇，驱赶着睡意。她随着理查德手指的方向朝黑屏幕看去。

“你能相信吗？”他呼雀跃地说“肯定无疑，军事舱仍然泊在拉玛外面。”

这时，尼柯尔才明白过来，她看见的图画是拉玛外面的图像。她了睛，听理查德慢慢地给她解释：“我动了一个键，忽然间所有的图像都变清晰了。早些时候我给你看的图像原来是拉玛内外上百个传发来的监视实况。我想我也能调看其它传发来的数据资料。”

理查德兴奋难抑，他把尼柯尔抱了起来，吻着她，像疯一样在房间里转来转去。

当他安静一时，尼柯尔了一分多钟的时间研究黑屏幕上的画面。这确实是顿号的军事舱，她能看上面的徽记。

“那么科学舱已经回家了。”她说。

“是的，”他回答“正如我所估计的那样。我原来担心在我们游过海去以后，他们已将两艘飞船都开走了。那样的话，我们仍然困境，只不过了个更大的笼罢了。”

尼柯尔也曾同样忧虑这个问题。她笑着对理查德说：“现在问题就简单多了，是吗？我们游过圆海去，朝升降椅走去，有人在上面等着我们。”

尼柯尔开始收拾东西；同时，理查德继续查看新的图像。“你还在那里什么？亲的。”尼柯尔柔声问“我想我们应该去游泳了。”