赛亚书（古以列预言家——译注），来预告基督的再次降临。米迦勒并没有明确指拉玛人在我们的历史里仅扮演一个特殊的角，而没有其它的作用或存在。他只是单纯地解释这个事件对人类神世界所产生的远影响。”

教皇再次笑了：“看得来，你了不少时间和力来思考这个问题。我原来对你的了解，仅有分正确。你的档案提到，你献于上帝、教会和你的家，却极少提到你在神学研究上所倾注的情。”

“我认为，这次行动是我一生最重要的任务，我想确认我的行为对于上帝和人类是恰当的。我想尽一切可能，从各个方面让自己作好准备，这包括理解和发现拉玛人的神世界。这关系到我们的行动的成败。”

稍停片刻，奥图尔又说：“顺便问问，陛下。据对前一次与拉玛接所的分析，教会有没有发现能理解拉玛人神世界的什么蛛丝蚂迹？”

保罗五世教皇摇了摇，说：“没有什么真正可靠的东西。只是我有一位虔诚的主教，他的宗教情往往蒙住了逻辑的双，他在经过潜心研究后，持认为在拉玛的内，现重复的以三为特的对称构造，暗示拉玛本是一庙宇建筑。他也许是对的，但我们还不能断定。我们还没有发现任何其它证据来说明建造第一艘飞船的生是否有宗教神。”

“有意思，我以前倒还从来没有想到这。”奥图尔将军兴奋地说“如果想像它真是一庙宇的话，那一定会让大卫·布朗大吃一惊。”奥图尔笑了，解释说“布朗博士持，由于拉玛的工程技术远远超过人类的理解力，所以我们这些可怜的人类本没有机会确定这飞船的目的何在，我们不可能理解它的任何东西。并且，他的说法，当然不存在什么拉玛的宗教。他认为，既然他们能造如此不可思议的星际飞船，那么，他们也就把那些莫名其妙的宗教玩意儿远远地抛在了后无数世纪的历史里了。”

“布朗博士是无神论者，对吧？”教皇问。

奥图尔了：“他是一个直言不讳的人。他认为任何宗教思想只会搅大脑的思维。他把所有不同意他的观的人都视为白痴。”

“那么其他的队员呢？他们在这个问题上也持布朗这样顽固的态度么？”

“他是个不隐讳的无神论者，尽我认为沃克菲尔、塔布里，还有图格耶娃也都持与他相同的态度。最奇怪的是，我的直觉告诉我，波索夫司令官对宗教也心存怀疑，经历了大动的人们大多如此，但他似乎很喜问我一些有关我的信仰的问题。”

他顿了顿，思索着，把顿号上所有的队员的信仰状况作了一番衡量，然后又说：“两位欧洲妇女，德雅尔丹和萨尼，是标准的天主教徒，虽然无法让人想像她们会有多虔诚。海尔曼上将是位路德教徒，岸信奉禅宗，另外两位我不清楚。”

教皇站了起来，走到窗前：“那奇怪而绝妙的飞船，是另一颗星球上的某创造来的，它从浩渺的宇宙朝我们飞来；而我们遣送了１２名宇航员去与它接。”他转向奥图尔将军“这飞船也许是从上帝那里来的信使，如果确是那样的话，惟有你，才能辨识这一。”

奥图尔没有回答。