他耸了耸肩。“装工们不需要那些东西。”

但是，里基已经转了房门，同时又看了一手表。我跟往他后。

当然，我不相信他的话。

“不，里基，”我说“我本不知。而且，我不想听谎话。”

利学家们最先知的关于分制造的情况之一是，从事这样的工作难度非常大。１９９0年，国际商用机公司的一些研究者们让氙原在镍盘上旋转，直到它们组成该公司标识上那“ＩＢＭ”字样。组成的整个标识只有１英寸的１00亿分之一那么大，只有借助电显微镜才能看见。但是，它提供了一给人刻印象的图像，当时大风。国际商用机公司让人认为，它证明了一个概念：通向分制造的大门已经打开。但是，它仅仅是一噱而已。

我抬望着四周那些章鱼状爪。我被玻璃

我说：“这么说你们使用磁场来行分装——”

“这怎么可能呢？”

“杰克，”他说着，对我非常得意地一笑。“你真的以为我在对你撒谎吗？”

“这个小家伙需要大量冷却剂，我可以告诉你，还需要大量的电力：１５千伏。给那些电容充电需要整整一分钟时间。当然，我们只能使用脉冲调制它。假如我们连续开机，它就可能爆炸——被它产生的磁场炸开。”他指着磁底，在膝盖的位置有个圆形钮。“那是安全关闭装置，”他说“只是以防万一。如果手不空，可以用膝盖关闭它。”

我看见一个炸面圈形状的，它的直径大约为６英尺，正中央有个直径一英寸的小孔。炸面圈形状的完全被和塑料绝缘包围起来，大的钢制螺栓从上到下固定着外罩。

我一直从事技术工作，所以对可以完成的工作有一特妹的觉。里基所说的那人式的飞跃不会现。它在历史上也从来现过。技术是一特殊的知识；与所有的知识类似，技术现，逐步发展，然后成熟。持相反观就如同相信莱特兄弟可以制造火箭，然后登上月球，而不是只在基霍克的沙丘上飞行了３00英尺。

“你这是什么新鲜话？技术细节当然重要。”

纳米技术仍然在基霍克式初期阶段。

那是一个很好的概念，但是涉及的实际问题却使人胆怯。因为装工比它们制造的分的结构要复杂得多，设计和制造装工的尝试从一开始便遇到了困难。就我所知，世界上没有任何实验室完成了这一工作，但是，里基刚才却告诉我——井且以漫不经心的方式——艾克西莫斯技术公司有能力制造分装工，而且装工正在为该公司制造分。

场磁，在心分产生３３特斯拉的磁通量。那相当于地球磁场的１00万倍。

“当然，我原以为你知这一。”

“对，不需要特殊条件。”

“里基…”

“装工？”我问“你是说，你们的装线上有分装工？”

“里基，这给我留制下了非常刻的印象。”我指着那些闪闪发光的爪说“但是，你们的装线大分是在室温下工作的——没有真空，没有低温，没有磁场。”

“对，里基，”我说。“我有这觉。”

“技术细节并不那么重要，杰克。”

因为使单个原特定方式组合起来的工作展缓慢，十分辛苦，而且费用昂贵。移动３５个原耗费了国际商用机公司的研究人员整整一天时间。没有人相信可以用那方式来创造一全新的技术。与之不同，大多数人相信纳米工程师最终将会找到一方式去制造“装工”——那能够制造特定分的微型分机，与轴承机制造轴承的方式类似。那新技术依靠分机来制造分产品。

“有，当然有。”

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他嘟哝一声，然后推开了钢门，最前面的磁化室。

“别逗了，里基，”我说。“你们怎么可能真的到这一？”

但是，我确定他在说谎。

“我还有更多的东西让你看，”他说“我们就要看完了。”

“装工在为你们工作？”