：“我从没上过太空。”

谢顿往四望去，只见一片灰暗。

“我实在无法相信。”他说“我是指穹上有植这件事。”

“不过这是千真万确的。我听人家说过——其他世界人士，就像你一样，他们真的从太空看过川陀——他们说这颗行星看来绿油油一片，就好像一块草地，因为表面大多是草丛和矮树丛。事实上，还有树木呢，离这里不远就有一片树林，我曾经见过。它们都是常绿树，最的有六米。”

“在哪里？”

“你在这里看不见，它在一个穹的另一侧：是…”

这时传来一阵微弱的呼唤：“克劳吉雅，回来，这里需要你。”（谢顿发觉他们边聊边走，已经与其他人拉开一段距离。）

克劳吉雅应：“哟嗬！来啦——抱歉，谢顿博士，我得走了。”她上转离开，虽然穿着厚实的靴，她仍设法将脚步放得很轻。

她是不是在跟他闹着玩？会不会是为了找乐，才对一个容易上当的外人输那么多谎言？这事在任何时间、任何世界上都时有所闻，透明般诚实的态度也当不得真；事实上。一个成功的说谎家总会刻意制造这态度。

所以说，穹上真有六米的树木吗？他并未多加思索，便朝地平线最的一个穹走去。他不停摆动双手，试图使自己和一，双脚却觉得越来越冷。

克劳吉雅并未指方向。她应该给一提示，告诉他那些树木位在何方，可是她没有。为什么没有呢？对了，她刚好被人叫走了。

穹十分宽阔，可是不太。这是个好现象，否则这趟路会比现在困难许多。另一方面，缓坡代表他必须蹒跚地走上一大段，才能登上一座穹的峰，俯视另一侧的景象。

最后，他终于看到那个穹的另一侧。他回望去，想确定自己仍看得见那些气象学家以及他们的仪。他们在一个遥远的谷地中，与他已有好长一段距离，不过他还是看得足够清楚，很好。

他没有见到任何树林或树木，不过两个穹间有一蜿蜒曲折的凹洼。这条沟两侧的土壤较厚，偶尔可见一些绿斑，看来或许是苔藓。假如他沿着这条沟前，假如前面的凹洼够低、土壤够厚，那就有可能发现树木。

他向后眺望，试图将一些路标牢记心中，但目力所及尽是起伏的穹，这使他踌躇不前。铎丝曾警告他有迷路的可能，当时那似乎是个毫无必要的忠告，如今看来还颇有理。然而他几乎能确定这条沟是一条小路，如果沿着它走一段，他只需要向后转，就能循原路走回这个发。

他故意迈开大步，沿着曲折的沟往下走。上传来一阵轻微的隆隆噪音，不过他并未留意。他下定决心要看看那些树木，此时此刻，他的心思已完全被这个念占据。

苔藓越来越厚，像地毯一样四蔓延，而且不时可见一簇簇草丛。穹上虽然一片荒芜，这些苔藓却生得鲜青翠，谢顿因而想到，在一个多云、暗的行星上，很可能有大量的雨。

这条沟继续弯曲延伸，不久，在另一个穹的正中，有个黑现在灰暗的天空背景前，他知终于发现树木了。

看到这些树木之后，他的心灵好像得到解放，总算能想到其他事情。这时，谢顿才注意到曾听见的那阵隆隆声，刚才他不假思索，就把它当机运转的声音，因此本未曾理会。现在，他开始考虑这个可能：它真是机发的噪音吗？

为何不是呢？他如今站在一座穹上，而这个全球都会的二亿平方公里面积，全植盖着无数类似的穹。在这些穹下，一定隐藏着各式各样的机械，例如通风系统的发动机。或许，在这个大都会的其他声音尽皆消逝的时间与空间，它的声音仍然清晰可闻。

只不过，它似乎并非是从底下传来的。他抬看了看沉单调的天空——什么也没有。

他继续搜索天空，两之间挤笔直的皱纹。然后，在远方…

那是个小黑，现在灰暗的背景中。不论它是什么，它似乎正在四下移动，仿佛想在它再度被云层遮掩之前，赶定好方位。

然后，他突然有一毫无来由的想法：他们是在找我。