的沉默突然令他恼羞成怒。他想要听到一句承认的话语，因为他刚在心中赞许过丹莫茨尔的减实。他尖声说：“嗯，你已经失败了，对不对？”

丹莫茨尔并未胆怯：“陛下，在某些地方，我是失败了。我到若是让他留在川陀，此地的情势颇为——困难。可能会给我们带来麻烦。于是我不难想到，将他放在他的母星应该比较容易理。他当时计划要次日回到母星，但总有机会突生变故，让他又决定留在川陀，所以我找来两个街小混混，准备当天就把他押上太空船。”

“你认识街混混吗，丹莫茨尔？”克里昂的兴趣来了。

“有办法找到各式各样的人，陛下，是一很重要的能力，因为每人都有各自不同的用——街混混的用也不少。结果，没想到他们并未成功。”

“为什么会这样？”

“可真奇怪，谢顿竟然有本事打退他们。”

“那个数学家能打？”

“显然，数学和武术并不一定抵。直到后来我才发现，他的世界赫利肯在这方面十分有名——我是指武术，不是数学。我未能及早知晓这件事，确实要算我的疏失，陛下，如今我只能恳求您恕罪。”

“可是这样的话，我想那个数学家应该照他的原定计划，隔天便启程回他的母星去啦。”

“不幸的是，这个曲反倒巧成拙。由于受到这件事的惊吓，他决定暂时不回赫利肯，而要继续留在川陀。他可能是接受了一个路人的劝告，才会这个决定，那人在他们打架时刚好在场。这是另一个意料之外的发展。”

克里昂大帝皱起眉：“那么我们这位数学家——他叫什么名字？”

“谢顿，哈里·谢顿，陛下。”

“那么，这个谢顿脱离我们的掌握了。”

“可以这么说，陛下。我们已经追查到他的行踪，他如今在川陀大学。当他躲在那里的时候，我们本碰不了他。”

皇上面不悦之，脸庞微微涨红。“我不喜这个词——碰不了。在整个帝国之中，不该有任何地方是我无法掌握的。然而在此地，在我自己的世界上，你却告诉我有人是碰不了的。简直令人无法忍受！’‘

“您的手掌能伸那所大学，陛下。您随时可以派遣您的军队，把这个谢顿从那里揪来。然而这样的话，会…不受迎。”

“为何不脆说‘不可行’，丹莫茨尔？你这番话听来就像那个数学家在讲他的命相术，它是可能的，但实际上却不可行：我这个皇帝也发现一切都有可能，却很少有实际可行的事。别忘了，丹莫茨尔，如果逮捕谢帧不可行，逮捕你却易如反掌。”

伊图·丹莫茨尔并未将最后一句话放在心上。这位“皇位后的掌权者”知自己对皇帝的重要，而且以前他也听过这威胁。当皇上胡瞪的时候，他只是默默等在一旁。

克里昂一面用手指敲打着座椅扶手，一面问：“好吧，如果那个数学家藏在川陀大学，他对我们又能有什么用？”

“绝逢生后有可能柳暗明，陛下。在那所大学里，他或许会决心发展他的心理史学。”

“即使他持它实际上不可行？”

“他或许错了，也有可能会发现自己错了。如果他发现错在自己，我们就设法把他那所大学。在那情况下，他甚至可能会自愿加我们。”

皇上陷沉思好一阵，然后说：“如果有人抢先一步把他走，那又该怎么办？”

“谁会想要那么呢？”丹莫茨尔轻声问。

“比如说卫荷区长！”克里昂突然声喊：“他仍旧梦想接掌帝国。”

“年岁已将他消磨殆尽，陛下。”

“你不会相信这说法吧，丹莫茨尔。”

“我们没有理由假设他对谢顿有任何兴趣，或者听说过这个人，陛下。”

“得了吧，丹莫茨尔。既然我们听说了那篇论文，卫荷也能风闻。既然我们看谢顿潜在的重要，卫荷同样看得来。”