知我们对你有什么了解。至于你是从哪儿来的，我猜不在乔丹学院他们是怎么跟你说的，但他们并不知全事实。他们有没有跟你说过你的父母是谁？”

莱拉彻底糊涂了。

“说过，”她说“他们说我是——他们说他们——他们说，阿斯里尔勋爵把我送到那儿，因为我妈妈和爸爸在一次飞艇事故中死了。他们就是这样告诉我的。”

“啊，是吗？孩，现在…我要给你讲个故事，一个真实的故事。我知这是真的，因为这是一个吉卜赛女人告诉我的，吉卜赛女人从不对约翰-法阿和法德尔-科拉姆说假话。莱拉，这是关于你的真实的故事。你父亲从来就没有在飞艇事故中丧生，因为你的父亲就是阿斯里尔勋爵。”

莱拉惊讶得呆坐在那儿。

“事情是这样的，”约翰-法阿接着说“阿斯里尔勋爵年轻的时候，曾经去过整个北方地区行探险，回来的时候发了很大一笔财。他充满了情，脾气暴躁，很重情。

“你的母亲也是一个很重情的人。虽然她没有他那么好，但她聪明，甚至当上了院士，见过她的人都说她非常漂亮。她和你父亲，他们是一见钟情。

“但问题是，你的母亲已经结婚了，她嫁给了一个政客。那个人属于国王那一派，是他最亲密的顾问之一，一个很有前途的人。

“后来你母亲发现自己怀上了孩，但她不敢告诉自己的丈夫这孩不是他的。这个孩生下来的时候——也就是你，丫——很显然，你长得不像她丈夫，而像你真正的父亲，因此她觉得最好把你藏起来，说你死了。

“于是，你便被带到了津郡，你父亲在那里有地产。你被给一个吉卜赛女人，由她来照顾你。但是，有人悄悄把这些事告诉了你母亲的丈夫，他迅速地赶过去，把那个吉卜赛女人的房彻底搜查了一遍，那个女人侥幸逃到了大宅英国和国南方一村或植园中的主要住宅。里。你母亲的丈夫也跟着到了那里，怒气冲冲地想要杀人。

“阿斯里尔勋爵当时外打猎去了，但有人给他送了信，他纵及时赶了回来，正好看见你母亲的丈夫在大宅的楼梯下面。要是再晚一会儿，他就会撞开吉卜赛女人抱着你藏的那个橱了。但是，阿斯里尔勋爵向他发了挑战，要行决斗。他们便打了起来，后来，阿斯里尔勋爵把他杀了。

“那个吉卜赛女人全都听见了，也全都看见了。我们就是这样知的，莱拉。

“结果就引起了一场大官司。你父亲不是那否认或隐瞒事实的人，这就给法官们了个难题。一方面，他确实杀了人，也了血，但他是为了保护自己的家和孩不受侵者的伤害。另一方面，法律允许任何人报复对其妻施暴的人，被害人的律师争辩说，被害人正是在报复对其妻施暴的人。

“这个案持续了好几个星期，双方行了激烈的辩论。最终，法官没收了阿斯里尔勋爵的全财产和地产，以此作为惩罚，他成了穷光，而他以前比国王还富有。

“至于你母亲，她不想跟这件事有任何联系，也不想跟你有任何关系，她对这些完全不理不睬。那个吉卜赛保姆告诉我，她经常担心，不知你母亲会怎么对你，因为这个女人很傲慢，对什么都不在乎。关于她，就说这么多。