来到放着一些荚的仓库里，试着把自己的前爪荚中间的里，但当他试图站起来时，却一下摔倒在地，把自己给卡在里面，声响引起了一成年兽的注意。幼兽焦急地尖叫着拼命挣脱。看着那个气急败坏的母亲，和在最后时刻挣脱来并逃开去的羞愧的幼兽，玛丽忍不住笑了。

荚显然是至关重要的，不久玛丽就开始看它们是多么富有价值了。

首先，穆尔法大量的时间维护他们的。通过灵巧地抬起和扭转爪，他们可以把爪从中脱来，随后用鼻对行全面检查，清洁边，检查是否有裂。他们的爪结实得很：在上合适的角度长着一个角刺或骨刺，微微有些弯曲，所以里时，最前面的中间分承受着重量。有一天，玛丽看着一个扎利夫检查她（扎利夫也有雌雄之分，这里指的是雌扎利夫，故而用“她”）前的。她这儿摸摸那儿摸摸，把鼻举到空中又收回来，好像品尝着它的气味。

玛丽想起自己检查第一个荚时在手指上发现的油，经过那个扎利夫的允许，她看了看她的爪，发现爪表面比她在自己的世界里摸过的任何东西都更光更，她的手指本无法在表面上停留，整个爪上都浸着那散发着淡淡芳香的油。见过一些村里的兽民检验、测试和查看他们的和爪后，她开始纳闷是先有还是爪，是先有骑的兽还是长着荚状的树？

不过，当然还有第三因素：那就是地质。这些兽只能在大路上才可能使用。这些熔岩的矿量一定有某些特，使得它们像丝带一样遍布浩大的草原，并且能够抵抗气候变化，也不会开裂。一一地，玛丽渐渐明白一切都是密相连的，而所有这一切似乎都在穆尔法的掌之中。他们知每一群草动、每一棵长的树和每一堆甜草所在的位置；他们还了解动群中的每一个个和每一棵树，他们讨论他们的幸福和命运。有一次，她看见一个穆尔法在一群草动中挑选了几只，驱赶到一旁，用有力的鼻一拧，就掐断他们的脖把他们打发了。净利索。穆尔法拿着像刀片一样锋利的石片，只几分钟就把那些动剥了开了膛，然后就开始熟练的屠宰过程，把内脏、和较糙的关节分开来，割去，去掉角和蹄。他的工作是如此效，以至于玛丽兴致地观看着，觉自己在欣赏彩的表演一样。

不久，一条条被挂在太底下晾晒，另外一些在盐里用叶包起来；被刮脂肪——留待以后使用——放泡有橡树的槽中浸，再晒成棕黄。最大的那个幼兽在玩一对角，假扮是一个草动，逗得其他幼兽哈哈大笑。当天晚上有新鲜吃，玛丽地大吃了一顿。

穆尔法同样知哪里能捕到最好的鱼，还准确知何时何地撒网。为了找自己力所能及的事情，玛丽来到织网者那儿主动提帮忙。当她看见他们的工作方法时——无法独自完成，而是两个一组，一起用鼻打结——她意识到自己的双手曾经让他们是多么的震惊，因为她独自就可以自己打结。

一开始，她觉得这是她的一优势——她什么人也不需要，然后她意识到它使自己与群脱离开来。也许所有的人类都是这样的。于是，从那时起，她只使用一只手，而与一个与她特别要好的雌扎利夫共同完成这一任务，她的手指和好朋友的鼻同同。

但是，在兽理的所有生中，他们照料得最尽心的是荚树。

这一区域里有一半的树林是由他们照顾的。远还有一些，但它们由其他群负责。每天，一帮人前去查看那些树是否安好，并且收获掉落的荚。穆尔法从中获得的好显而易见，但是这些树从中获得什么利益呢？有一天她明白了。当时她与他们一起经过时，突然传来极大的爆裂声，大家都停了下来，围住一个裂开的兽。每一群兽都带着一两个备用，于是破的扎利夫很快又骑上了，但是那个破被小心地包一块布带回了居住地。