得褚士朗只有作答。

“伊德里斯卿为维尔达那帝国近卫军团司令官，他代表了铁达尼亚的利益，正好在一个能够睥睨反铁达尼亚势力的位置。”

“所以？”

“假如国防长艾斯特拉得侯爵有二心，伊德里斯卿的离开对他而言正是千载难逢的好机会。”

艾斯特拉得并不打算一举揭竿起义，但他与廷贵族往来密切，不断演练计划企图消弱近亲卫军团的力量。

“哦，褚士朗卿，照这么说来，你是指艾斯待拉得侯爵、也就是我的异母兄长的想法与行动很接近廷贵族们吗？”

“我的异母兄长一定很不甘心吧，自己居然被认定和廷贵族那群人是一丘之貉。”

“微臣所指并非艾斯特拉得侯爵，而是那群廷贵族才会采取行动，他们会依自己的利害关系来解读情势，必定会轻举妄动。”

原本睁开的双眯得更细，更掩饰了瞳孔的情绪，无地藩王亚术曼盯着褚士朗，褚士朗只觉得自己的神经被挫平了。

“原来如此，那群廷贵族无庸置疑地会受我们的笛声摆布，然而在他们手舞足蹈之际，我的异母兄长也会随之起舞吗？”

艾斯特拉得·铁达尼亚侯爵并非愚昧之人，纵使维尔达那的廷贵族们如何唆使他反叛无地藩王，他也不会轻易言听计从；此时话题不知不觉成了讨论如何应对艾斯特拉得侯爵。

“殿下，微臣有几理由，斗胆请求言。”

“嗯，说吧。”

得到藩王允许后，褚士朗开始发表意见。第一，且不论艾斯特拉得侯爵如何反应，如果廷贵族们真是受到他的怂恿，届时便能据这项罪名肃清这群廷贵族；第二，假如艾斯特拉得侯爵对于他教唆廷贵族的事实保持沉默，就能一步追究其相关责任；第三，若是艾斯特拉得侯爵将廷贵族鼓励他叛变一事通报藩王，就能上证明他绝无二心，怎么对铁达尼亚都毫发无伤，只是累了伊德里斯卿而已。

褚士朗说完，藩王亚术曼将慑人的视线投向地板陷沉思，相对地褚士朗仰望天板，不动声地调整呼。

“好，我就采纳你的意见。”

不一会儿，藩王亚术曼下决定。褚士朗只是机械地行礼，抬只见自己的灰军服正映人藩王的帘。

“不过，我对于艾斯特拉得侯爵要使用第四个手段。”

“第四个手段？”

“想不到褚士朗卿会意料不到，不过你已经提了十分周详的方案，相当好。”

褚士朗再度向藩王行礼，此时他才明白自己欣赏那个穷国小公主的原因何在，因为她的坦白是来自无关乎政治利益的直率。面对藩王之际的会话往往充斥着算计与疑惑，因此他更需要那份率直当一神上的解毒剂。褚士朗回顾自己十岁的时候，已经意识到自己是铁达尼亚一族的主，效忠藩王、成为藩王中有为的人才、一举一动都必须以铁达尼亚的利益为前提，即便是小孩也不能因个人的妄动而损害一族，凡事必须谨言慎行，得在脑中不断重复地思考、思考之后才能发言，一旦错，一生与家族就完了。