埋书斋，历尽了艰辛，终于来到了未来时代，可现在又急着想离开它。我为自己挖了一个最复杂、最无聊的陷阱。虽然我这是自讨苦吃，可还是不由己。想到这里我兴地笑声来。

“走过那幢大建筑时，我觉得小家伙们好像都在躲我。这也许是我的错觉，也许跟我砸塑像基座的铜门有关。然而，我确实到他们在躲避我。不过我很谨慎，装作什么也没发生过一样，同时克制自己不去惊扰他们。几天后，一切又都恢复了正常。我在语言方面也学习了更多的东西，取得了不小的步，我继续四下里探险。要么是我没会到细微之，要么就是他们的语言过于单纯——几乎只有表示意义的名词和动词，而象词寥寥无几，比喻词汇几乎不用。他们的句通常很简单，只有两个词，不过我只能表达或理解一些最简单的话。我决定尽量先不去想时间机和斯芬克斯像基座里面的谜，等我有了足够的了解后自然会来重新思考这些问题。

“就我目前所见，整个世界都像泰晤士河谷那样富饶而丰茂。无论我爬上哪一座山，都能看到同样辉煌的建筑，风格和建筑材料却各不相同，应有尽有，我看到了同样的常青木丛，同样开满鲜的树和蕨类植，明如镜。再往远看，大地和起伏的青山连成一气，最终消失在悠远的天际。这时，有一个特别的景象引起了我的注意。我看到一些圆井，其中有几似乎非常，有一就在我第一次上山走的那条路边。像其他的井一样，这井也被样古怪的铜栏杆围着，上方还盖有一个遮雨的小圆。我坐到这些井旁朝黑乎乎的井下张望，井似乎完全没有反光，划亮火柴后也看不什么情况。所有的井里都传‘砰砰’的声音，像一台正在运转的大发动机的声响。在火柴光的照耀下，我发现有一稳定的气向井下冲，于是我又把一张纸扔了下去，纸不是缓缓飘落下去，而是一下给了去，消失得无影无踪。

“又过了一会儿，我把这些井和山坡上随可见的塔联系起来，因为塔的上方经常现那在烈日下的海滩上可以看到的闪光。这些现象，在我的脑中形成了一概念，那就是地下很可能有一个庞大的通风系统，但它的真正意义就难以想象了。我刚开始总是喜把这个通风系统和这些人的卫生设施联系在一起。这是个顺理成章的结论，但是，它完全错了。

“我必须在此承认，我在这个真实的未来世界生活期间，对他们的下、钟、运输工等便利设施几乎一无所知。在我读过的关于乌托和未来时代的一些幻想着作中，对于建筑和社会公共设施都有大量的详细描述。当一个人用他的想象力来建构整个世界时，并不难向读者提供细节。而对于真正置于这现实中的游客，对于细节就难以得知了。还记得敦传的那个故事吗？说的是有个黑人刚从中非来到文明世界，但上又要返回他的落去。我想他是无法了解铁路公司、社会运动、电话线、电报线、包裹投递公司、邮政汇票和诸如此类的玩意儿的。但是，我们至少是乐意向他解释这些事情的。可即使他已经搞懂了这些事情，回去后他又能让他的朋友们理解或相信多少呢？那么，想想吧，相对于未来时代和当下时代的阻隔来说，一个黑人和一个白人在我们自己时代里的阻隔实在是太微不足了。一定有许多使我到安的东西我还没有看见。但是除了对他们的自动化组织有一个朦胧的印象外，恐怕我对你们也讲不多少其中的不同。

“比如丧事吧，我本没有看到过类似火葬场的地方，也没有看见任何像是坟墓的东西。当然，在我没去过的地方也许会有公墓或者火葬场。这又是我故意摆在自己面前的一个问题，但我在这个问题上的好奇心很快就受到了彻底的挫败。这件事情令我到迷惑，因此我需要一步说明另一件更使我到困惑的事：这个民族中没有一个衰老的。