仁慈的度量，如果丽军自动投降，隋方就撤军。在隋军看就要攻陷辽东城时，丽军为瓦解隋军攻击，将计就计派使臣到隋营表示：

“向陛下投降，请宽大置。”

扬帝听后很兴，下令全军停止攻。丽方面，利用这段时间加修筑城墙，城门，治疗伤患病员。当隋军发现对方没有投降的诚意，再次发动攻，丽军顽抵抗。在辽东城再度告急就快要被攻陷的时候，丽就再次要求投降，隋军刚刚停止行攻城，他们又继续加防备，固守城池，前前后后反复了三次。

在两军面对面的战斗上，隋军并不弱。他们不仅有久经沙场的宿将，而且有像沈光这样的新一代勇士。杨帝攻城被对方的假投降欺骗了，当然要骂丽手段卑鄙。为丽人心想一旦城池失守，战斗失败了，国家也就灭亡了。在丽国而言，才不杨帝是愤怒还是失望哩。

在隋军久攻不下的情况下，杨帝改变了攻打辽东城的想法。并不是不要征服丽了，而是直攻他们的国都平壤城，决心让而元王脆倒在自己的面前，说帝想。他亲自退到辽河一带，先理掉一些杂务，然后命令字文述挑选三十五万五千兵，迅速向平壤方向。

贺廷工知命令后说：

“这行动很好，反正辽东城难攻，不如先攻克平壤。”

木兰却说：

“这可不是件容易的事，等人到了平壤城，战斗力就减弱了。”

想到自己不祥的预言，再看看周围的情况，征江的将土攻城受挫，士气非常低落，似乎会被自己说中…

士兵们哺哺细语：“也不知陛下是怎么想的。”’倘若杨帝不中敌人的计，持续攻城，早就把辽东城拿下了。两个多月的攻城以失败告终，又要奔赴五百里外的平壤城，理说隋军也该休息一下，补充些粮草。此刻，大军正面临着缺粮的挑战。

扬帝很重视补充队的营养，派了众多的人力负责军运送粮和资，这是对的，但也有考虑不周全的地方：运送粮的士兵自己也要吃喝，二百二十万的运输大军就需要二百二十万份粮，千里的旅途，运送过程中粮吃得光，人也累得疲惫不堪，车上资也用得差不多了，这愚蠢的事现太多次了。

隋军在不果腹的情况下，疲惫不堪地向平壤方向前，途中路经几十个大大小小的城都放着不，一心一意向前走。用兵巧妙而闻名天下的大将杨义臣担任先锋，他率下直奔东南大，刚到六月隋军就过了鸭绿江。这条河的宽度并不亚于辽河，一天当中连续击退敌人七次抵抗才得以渡河成功。河的对岸山野起伏，草木葱发。征辽大军在人夏时节忍着酷暑，终于渡过了萨（今日的清川江）。

七月，隋军接近了平壤城。

IV

防军陆联合作战，同时攻平壤城的作战计划基本上是对的。但是，由于从陆上攻打辽东城没成功，来护儿从上攻时机又过早，结果两路大军都失败，在这情况下，现在想单靠步兵围攻平壤域取胜就很困难了。

征辽大军在平壤城外大约二十里的地方安营扎寨。夜幕降临，数万柬火炬熏焦了夜空，从平壤城上向北眺望，无数火炬形成一条长长的带，犹如一条大的火龙，把漆黑的大地割开，景十分壮观。

在隋军到达城外的第二天，丽军的总帅——乙支文德竟来到了防军大本营。他是为了亲自侦察隋的军情冒着被抓，被杀的危险来的。他曾有过从隋军阵地脱逃的经验，这次也依旧故作镇静，泰然自若。

杨帝的代理人左卫大将军许国公——字文述会见了乙支文德，许国公心想与自己地位相同的荣国公来护儿路攻丽失败，这次无论如何也要通过陆面攻取得成功才成。但是，当前隋军正面临粮不足，劳累过度的困境，夜晚火炬通天亮，气势宏大，是有意造成的虚势。

乙支文德来到宇文述面前，毕恭毕敬地乞求：“恭请隋天宽大为怀，收兵回朝。敝国王认罪服罪，正在刻反省，将来必赴随朝廷请罪，请抬贵手下命收兵。’”