他说到这里，迟疑了一下，并没有再说下去，想是那小个有什么缺，他不想说了。

白素喝了一酒，只觉得异香满，十分舒畅，白奇伟又：“当时的情形——”

殷大德双手捧着酒碗，缓缓转动着，望着金黄的酒，：“当时，正是天下大的时候，虽然是蛮荒边远之地，也受到了天下大的影响，一方面势如破竹，节节取胜，另一方面，兵败如山倒，有阵前弃械投降，倒戈相向的，有带了败兵，四窜的，败象已到了不可收拾的地步，唉，真是气数。”

白素兄妹两人，想不到他会从“天下大”说起，不约而同，一起咳了一声，以示抗议。

殷大德：“我的遭遇，以及我能和光土司见面，和时局变易，兵荒，大有关系，两位请听我的从说起，稍安毋躁。”

白素兄妹到有不好意思，自然只有连声答应。

殷大德又沉默了片刻，才：“令尊曾问我，在云南营商，是不是和‘土’有关，确然，我那时的商务，就是以烟土为主。”

关于那时候，烟土（鸦片）的贩卖情形，白素兄妹倒知之甚详，自然都是从小听父亲和父执辈说起的。云南上好的鸦片，称为“云土”不但经由向东的贩毒路线，运到外国去，也经由向西的路线，运到中原来。

长期以来，由于贩卖鸦片的利太厚，人人红，所以一直控制在有势力者的手中，帮会、官吏、军队等等的势，结合起来。当然也少不了有利害冲突时，要浴血争夺。

所以，一个人若能以鸦片为商务，那么，其人的份，必然十分复杂了。殷大德伸手在自己的脸上，抹了一下：“我由于和一个国家的皇族，十分稔熟，所以专替他们贩卖，江湖上知这个关系，所以都给我几分薄面。”

兄妹两人都一样的态度，十分淡然置之，并不大惊小怪，以免主人难堪。

殷大德又：“那一次，我带了三个伙计，六匹健，带的是三百斤上好的熟土，准备运国境去。虽然一直以来，各关节打通，都没有什么岔，可是一切总还是小心为上，照惯例，晚上搭营过夜之前，由带队的把货，找一个隐蔽之，妥为收藏。”

由于鸦片等于是黄澄澄的金，白的银，所以在贩运途中，沿途遭了抢夺的事情，也时有发生。下手抢夺的，自然都是穷凶极恶的作犯科之徒，为了不暴份，也为了不被失了货的人寻仇，所以下手十分残忍，不但越货，而且杀人，不但杀人，而且绝不留一个活。

贩运鸦片的队，一上了路，就等于把自己的命在作赌注，当然，他们也有保护自己的法，例如备良的武，重金聘用亡命之徒来作保镖，等等。

劫匪若是在白天下手，双方若是势均力敌，自然不免有一场恶斗，若是弱悬殊，那自然是弱，在蛮荒的穷山恶之间，哪里还有什么公理天可言？

而到了晚上，要应付劫匪，就加倍困难，贩货者在明，抢劫者在暗，防不胜防，说不定什么时候，劫匪自黑暗之中，扑了来，先下手为，把人全都杀了，抢了货远走飞，就算派人放哨站岗，也一样作用不大。

所以贩货者想了一个办法，黑扎营之前，由带队者一个人，把货收藏在隐蔽之——蛮荒的山岭，山势险峻，山又多又，又十分曲折，原始林木参天，草丛又又密，隐蔽之十分多，而所带的货，一般也不过两三百斤，要藏起来，十分容易，而要找，却又困难之至。