古斯都曾命令建造一座更大的戏场，但只分破坏了这个老竞技场。随着第二次坦战争的爆发，建造戏场的工作也就中止了，以后也一直没有再行下去。当下，斯利姆把小孩领到了这块荒凉的地方。路面上低不平，老人没有，只能爬行，十分吃力，但他的手始终没松开孩。有一次，他只抓住孩的围腰布，孩一挣扎，差把这件惟一的衣服扯掉，幸好老乞丐上抓住了他的手腕。从那以后，他们走得更慢了。

他们来到一条黑乎乎的被废弃的路尽，前现了一个地。小孩只好带下了黑。他俩爬过碎砖瓦砾，来到一条黑暗而又平坦的走廊。接着再往下走去，来到老竞技场下面的一个演员棚。

他们摸黑走到一扇致的门前，推开门，斯利姆将孩推屋里，自己也跟着去，然后关上房门，拇指一摁就上了锁，再揿一下开关，灯亮了。“好啦，孩，我们到家啦。”

男孩看着看着傻了。长期以来，他已经对一切都失去了希望，但是，现在前见到的却超了他的想像。这是一间朴素巧的小起居室，里面收拾得整整齐齐、净净。天板上散令人愉快而又毫不刺的光线。家不多，但够用了。孩惊讶地看了看四周，到房间虽然简陋，但还是比他以往住过的那些地方要好些。

老乞丐耸着肩膀拐到一排架旁边，放下自己的要饭碗，然后拿起一件结构复杂的东西。直到老乞丐脱掉衣服，把那件包得方方正正的东西装到另一条上时，孩才明白那是什么。原来是一条得非常致的假，简直跟真一样灵活自如。老人站了起来，从箱里取一条，穿在上。乍一看，老人几乎不像是个跛了。“过来！”他用国际语说。

孩没有动。斯利姆又用其他语言重复了这句话，然后耸了耸肩，抓住孩的手臂，把他领后面一个房间里。这个房间很小，是当厨房、盥洗室用的。斯利姆倒了一盆，再给孩一块皂。“洗一洗吧。”他一边说，一边比划着。

孩一声不吭，只是倔地站在那里。老人叹了一气，拿起一把板刷，好像就要动手给孩了。但是，当板刷鬃就要及孩肤的时候，他又停住手。他用国际语和银河系英语反复地说着一句话：“你自己来洗澡。”

孩犹豫了一下，然后脱去衣服，慢慢地在上起皂来。

见到孩开始洗澡，斯利姆说一句“很好”顺手捡起孩脱下的脏围腰布，扔一只空桶，再给他拿来一条巾，然后转向灶边，开始准备饭。

过了几分钟，他回一看，孩不见了。

他不慌不忙地走起居室，发现孩光着，淋淋的，正千方百计地想打开那房门，孩发现了他，更起劲地拨起门锁来。斯利姆过去拍拍他的肩膀，用一个大拇指指了指里面的小房间，说：“先去洗完澡吧。”

他转走了，孩悄悄地跟着他。

斯利姆给孩洗好以后，把原来炖过的品再放到炉上，了火，然后打开橱，从里面拿一个药瓶和几碗剩菜。现在孩上完全洗净了，只是看上去浑伤疤，青，还有新旧伤、刀和溃疡。“别动。”斯利姆说了一句。