们对万能锥采取措施，那些因万能锥事故而受伤的绿人甚至乐于这些事故发生在自己上，而不去危害别的绿人。

可后来有绿人（他的名字很古怪，由一个星号、一个茶壶嘴形的符号、一个菠萝形的符号和一个“H”形符号拼写而成）证明说，那些所谓“事故”原来并不是事故，而是谋杀。最初，所有绿人都以为他说的是疯话，直到后来，三个万能锥突然越过他住所的围墙，造访了他的家并杀害了他，绿人们才相信他说的是事实。绿人并非任由万能锥为非作歹，他们不惜牺牲自己的方便甚至温饱，迅速在全球范围内采取果断措施，封锁了万能锥的活动。所有的万能锥加料站被彻底捣毁了，不可一世的万能锥们一个接一个地变得行动迟缓，最后完全停止下来，完了，残骸也被绿人拆除理了。除八个外，所有记录在案的万能锥都被消灭了。那八个万能锥是在很久很久以前为星际探索而专门设计制造的，它们被释放到太空后经年不归，一般认为它们早已撞太而被烧毁了。此后，世界复归太平，绿人靠勤劳的双手自己养活自己，生活虽然充满艰辛，却也平安祥和。

这本书所记录的历史中，惟一没有被提及的是那八个特殊的万能锥后来又回来了。这一绿人不知，八人却是清楚明白的。

这乐观的历史文献尚未写下的最后一章就是万能锥的回归。八个万能锥自太空返回降临地面时，才突然发现加料站没有了，星球上原来的同类也一个不剩了。如野兽碰到类似情况一般，万能锥一下本能地意识到自己遭到了某攻击，它们的反击于是开始了。它们用电束、等离粒团和压消灭了整个星球的绿人，然后费大量时间建立起自己的加料站，接着又建立起为加料站服务的设备，以及为设备服务的设备，最后连地球上的人也被连线接机，成为机的件之一。他们如人一样，从不安于现状，总是折腾不休；如人一样，总保留着一块风宝地，那里是乐土，是天堂，拥有幸运、秩序和一切向往的东西，即北极；同时也弃置着一块不祥之地，那里是地狱，充斥其间的是黑暗、危险和恐怖，即南极。危险之地也真够危险，南极连万能锥行加料的地方也没有。

如今这些列队在赤地区的型三棱锥就是毁灭这个星球的元凶。它们的上，布满了加料用的许多、推动行星运行的推、更新太的飞船队及其随行装备、规划与编程系统及负责评估、分动力资源和其它各资源的智能件。

八人派往北方的远程监视报告说，金字塔结成的八角形突然现了一瞬间的中断，接着被一个不规则的七角形所代替——一个金字塔要行加料。在金字塔的清洗行动中，这一刹那的中断会造成什么样的后果呢？事实上，就是这一刹那的中断给金字塔造成了极其严重的后果。一个八人的金属蛛探测正漫不经心地守候在那里，见到那等离粒团的到来，立即向南奔逃。就在这一刹那，金字塔行阵形变化，蓝火线突然现一瞬间的熄灭，没有及时封锁金属蛛的去路。金属蛛立即扑向附近的电缆，，释放自己的电磁记忆。它发的急情报是：人类逃过了劫难，我亲看见他们经历温清洗而活了下来，并转向北方去了。

一听这消息，八人的复合大脑顷刻解。“谁要走了？”贾安戈·滕博立刻发问。

“是我，”特罗派尔答“大多数幸存者都是我的人，也就是从前的普林斯顿小组。是该让他们取得飞机和炸弹的时候了。给我叫外科医生来。”

说这番话无异于让一个普通人扣动手枪扳机杀准星下的对手，或让他从悬崖上下去，是所需极大的勇气的。八人七分之一的大脑（不威利）就要分离去了，但众人没有与特罗派尔争执。

外科手术的机人来了，正是那个曾经把他们连成一、成为大型机设备件的机人。只见它浑长着明晃晃的金属机械手，其中一只手拿一支针来，刺特罗派尔的脊髓，注一特别的麻醉气，以减轻他手术时的痛苦。在他麻醉睡前，他依依不舍地向各位喃喃别。这一睡是自他六个月前苏醒过来后的第一次睡。从那以来，他一直在昼夜不息地忙碌着。

这下，八人只余七人。威利开说：“我不了什么，但我可以让你们与他保持联系，直到——”