看看母亲，奇怪他们居然一都不害怕。“如果真有东西在那儿看——”

“他们不可能在寻找咱们。”克雷耸耸肩膀，笑着说“如果找我们，他们不需那么费劲，因为我们本在明嘛。我们着陆后，就一直将探照灯开着，还发激光脉冲去探测小光圈，可我们什么也没看见。要是有邻居，我真愿意见见他们，也许他们也想跟我们认识呢！或许那就是他们扣留斯比卡的原因。”

“要是他们真的要咱们——”

“别想它了，孩。”克雷大笑起来“光圈站可是个好地方。”

奎恩不再争辩，但有时他噩梦，梦见的就是外星人。他们从黑黢黢的太空钻来，扑闪着黑的翅膀。他想躲，可他们的睛像激光一样明亮，可怕极了。他们用硕大尖厉的爪抓住他，吓得他动都不敢动。他无法动弹，又不能呼，一大群凶恶的外星人飞来，嚎叫着将他生吃下去。

奎恩7岁那年，他们抓住了那只外星鸟。

请愿去完成这次探星任务时，魁克史密斯激动得全抖个不停。他太想去了，但知主任会拒绝他的请求。让他惊喜的是，那个老家伙居然一直听着他把话说完，他兴了一阵，一会儿又狐疑起来。

恒星观察站外形像一个小型的太系，各设备都置在一个小光圈的轨中。主任实验室像一只透明的大贝壳，从那儿看去外面的星星又近又明亮，太空中没有空气，他们通过光辐谈。

“这事刻不容缓。”魁克史密斯急不可待地说。“这是我为艾尔德效忠的最好机会，我也想借此垂名青史。”

主任朝上游了一下，用一无所谓的神态看着他，这让他很气恼。这个老学究不愠不火的态度着实让魁克史密斯受不了。

“主任——听我一言吧！我们真的不能再等了！”

“上面已经建议我们取消这次任务。”主任终于开了，毫不在意他急迫的样。“太冒险了。”

“冒险？也许吧。”他说。“可我也不指望长生不老。”

“你还年轻。”主任停下来，若有所思地打量他一会。“只要懂得不急不躁，你还会活很久的。”

“我没有你们的那不急不躁。”他努力放慢语速。“我怀疑，行星上的人也没有。”

“行星人的确急躁得不知好歹。”主任嘟哝。“自从上次发现他们行试验后，他们这次又摸上了光圈，其间他们的步很惊人呢。我们的确需要加监视他们了。”

“所以我恳请您郑重考虑——”

“我们一直都在郑重考虑。”主任将忧虑的目光转向探测仪：“但暴力嘛，能够避免就得避免。上面建议我们不要再冒险跟他们冲突。”

“让艾尔德坐等——”他努力压制住内心的恼火。“行星人的船还在那儿，空地飘浮着等我们去检查，我想不会有冲突。因为其他行星人从来就没走近过那船，也许他们是害怕了。想了解他们，这要比其它方法得多！”

“也许吧。”主任闪闪睛。“可我们正在跟抓获的标本谈…”

“他们说不什么来。”他脸上闪过一丝鄙夷。“我已经试过了。