打算离去时，突然响起了不协调的刺耳铃声，自动门“砰”

的一声猛然关上，封住了我们前面的大厅。一片刺的紫光芒布满了围着细菌培养箱的玻璃走廊。

“金叔叔！”凯莉抓着我的手问“这是什么？”

我有些张，而她看上去却很兴。

“不要慌，”卡罗琳娜搂着孩们说“这是次等生。有时候它会改变形状，你看见了。就像蝌蚪变成青蛙，虫变成蝴蝶一样，只以它自己特殊的方式。”

她转向我，表情更严肃了。

“我们观察它已有好几个月了，尽还没有收集到作正式报的资料。这细菌以单细胞的形式自我繁，但不时发生意外。这些相似的细胞，组合成了一神奇的形态。

让我们来看看吧。”

她穿上一橡胶服时让我们等着，随后穿过双层门保育箱室，拿着一个封了的烧瓶靠近玻璃墙以使我们能看清楚。孩们盯着它，屏住了呼。

瓶里那一样的已经变成了鲜红气泡，还有些奇怪的金的和黑的斑，它的四周是银的丝线一般的卷须。它以不平稳的节奏沿着瓶扩张着，然后又收缩，就像是在试着呼。

“可怜的东西！”凯莉小声说着“它想来。”

卡罗琳娜把烧瓶放在了架上。我们半个下午就站在玻璃墙外，看着那被囚禁的家伙，而她作着记录，拍了照片。“呼动作”最初还很剧烈，但后来慢了下来并且没有了规律。

“那个瓶让它窒息，”卡罗琳娜来时凯莉责备她说“你不能放了它吗？”

“我们的呼会杀了它，”卡罗琳娜抚地拍着凯莉金的肩说“我们都想帮它，但它不能在我的生宇宙中生存。”

我们看着它死去。最后一次动停止了，它那鲜艳的颜褪为铅灰，细胞个个破裂了，脆弱的分解成几滴棕的稀泥一样的东西。

卡罗琳娜开了门，我们闻到了它的味：一淡淡的令人作呕的臭的味。我想走了，但尼克和凯莉有问题要问。

“一周有两到三件这样的事发生，”卡罗琳娜告诉我们“每个这变异生都有不同的颜和形状，它们都想逃来，那就是我们要装传和自动门的缘由。没有一个能逃走，或者活上两个小时。真的，我们对它们知得还不多，你们得等到我们得到足够的资料完成报告后才行。”

“妈妈，我们是什么？你为什么让我们待在这儿，待在我们自己的特殊的实验室里？你为什么一天到晚都在观察我们？我们也是标本吗？就像…”他重新小心地说了那个词“就像那变形吗？”

“别担心，亲的，”她想抱住他“你们是我们的孩，我们非常你们。”

“但我们与其他任何人都不同“他从她的怀里挣脱来，迷惑地向后退去“你在观察我们。你给我们录像，录音，还行检测。你记录和报告，就像对待你试里的小虫一样。

我到凯莉在发抖。为什么？”尼克尖叫着“我们到底是什么？”

“你们是人，”卡罗琳娜说“但是与常人不同的人，对科学来说你们是无价的，这就是原因，对我们来说也是一样珍贵。”