以其轨速度的一半，降落在月球南极附近。救援船没发现任何值得带回去的东西。与此同时，那一光亮已经渐渐隐去。

“这就是事件的整个儿情况，先生。我们认为您想知有关亮光的事，即使我们不能说它是什么。激光机员说它看起来像是由勘测者的雷达装置造成的荧光效果。太空工程师说雷达脉冲不会造成荧光效果。宇宙组织的有关人士在非正式场合认为激光机员喝醉了。他们不是在公开声明。“就是这样，儿。”

哈德森是否因那个报又发了次财，我没听说。我哥和他的队友已经上路去天门，新墨西哥台地的宇宙组织中心，他们的路线是：乘太空飞船到地球控制台——乘太空梭到月球控制台——乘领队船到阿姆斯壮·坡因特——飞行去月球要一天半的时间。

终归一，对我来说，重述“探索者2号”的故事是容易的。我继续阅读宇宙组织认为适合发表的官方公文并采用了我们为哈德森收集的私人建议。后来，我和汤姆及他的伙伴谈了话。我甚至用上了官方审查的录音磁带及副本。这些东西还在。

“探索者2号”从阿姆斯壮·坡因特升空。它再次以勘察形式运行，在环极轨上，稳定在10公里的平均度。靠着重力计、电磁计量、辐计算机及百多个其它的复杂研究仪，它正绘制在月球上行经5公里的图表，记录火山每一个重要表面及地表下特征等所有可能的细节。

在4公里以外的较宽轨上，月球观望台监控着它的飞行报并监视任何可能现的妨碍行为。它的首次传送是常规的。

“所有系统运行正常，无异常情况。”

当它靠近“探索者1号”的制动火箭着火时，观望台上的监视者向阿姆斯壮·坡因特的宇宙组织中心作了简明扼要的报告：“观望台呼叫月球控制中心，我们发现情况。明显是由于‘探索者2号’的接近，现一束大概20公里长的光线，呈箭形，末端较亮，位置估计在距月球南极600公里。”

月球控制中心急询问“探索者2号”观察到什么。

“我们下方的月球表面着火了“录下的可的声音听起来很酷，”从正前方一小火山，看起来像个冲击，发的放线正北向扩散。在放线上有我们的分光仪，它们看上去像从那个火山发的北向分散的荧光质。光谱分析尚不完整。”

“继续在轨上运行，”月球控制中心的人似乎比可的警惕还，”监视所有情况但不要改变你们的飞行模式…”

“‘探索者2号’呼叫月球控制中心，”可的语速在磁带上听起来要快些了，可还是镇定得奇“报告对前方未知建筑的目视情况。有东西在那个冲击上，位置估计在南纬69°。在环极勘察轨88，有一发光塔…”

可的声音降低了，听不见了。

“探索者2号！探索者2号！”月球控制中心大声呼叫“继续讲，告诉我们一切情况。”

“一个型装置！”现在，甚至可的声音听起来都是气吁吁的“我无法想像它过去没被人看见。塔在我们飞行轨上方数里。前方一片死寂。看起来像某信号灯。正在变。红、黄，橙。正穿过光谱带…”

“观望台呼叫探索者号！”一个刺耳的声音了来“我们正用望远镜跟踪你。我们看见了——光线现在正向你正前方的冲击火山会聚。但我们没看见什么塔也无障碍。你的路径看起来很清晰。”

好几秒钟，录音带上没有声音。

“探索者2号！”月球控制中心的人张得沙哑了，”探索者2号！

探索者2号！”