黑泥浆，在狭窄的空隙里静悄悄的动。每遇到一空场地，就回旋成一个漩涡，

它们先是现在靠近西门的陋巷里，然后北面和东面的破碎城区里也现了，一路若隐若现、时断时续地接近翠堵塬。

它们四面八方地向中心汇集，缓慢地厌火的心脏腹地，慢吞吞地朝上城的各个城门聚集而来。

莫说上城的那些哨兵看不见这些动静，即便他们看见了，也会把它们当成暗夜里最黑暗冒的鬼魅，它们无声无息，没有亮光，没有形，化在阵阵尘烟和灰雾里。

在格天阁边的一座偏殿里，羽鹤亭在自斟自饮，等待派去与沙陀联络的使者消息。

鬼脸已经被羽大人派到南山路找陌了，他边少了那位寸步不离的铁面人，但遭的防卫依旧严密。

殿四都侍立着黑衣甲的庐人卫，如同撒满沙盘的黑豆。他们腰悬长刀，手持长兵，个个抬倾听城墙上传来的断续的芦哨声，脸上不安之。

这些经百战的武士们都已经嗅到了空气里飘来的战争气息。

突然一匹快冲殿中，惊惶得撞翻了院里的木灯笼。骑者鞍下，在阶前喊：“大人，沙陀蛮的大军已到城下了！”

“叫什么！”羽鹤亭放下手中的酒盏，镇定自若地说“把我的斗篷和鞭拿来。”

随侍卫定了定神，给他披上斗篷的时候，却无意中看见桌上放着的锡酒杯已经被得变了形，酒正慢慢地漏来，到桌上。

羽鹤亭装束好盔甲，什么侍卫也不带，独自攀爬了一百五十级台阶，登上了格天阁的望台。宽敞的平台伸向空中，十二青铜武神咬牙凸睛，张着狰狞的面孔，手舞各兵刃，和着他一起向下俯瞰。

上城的白城墙边，如今挤压着黑的漩涡，仿佛黑的海洋突然越过堤坝，在上城周围围成一圈耸动的狼。

突然亮光起，上万支火把同时燃，如同群星在一片黑的海洋上漂浮。借着这些飘动的火光，羽鹤亭清楚地看到沙陀大军如军蚁般排开，簇拥成一个个密集的方阵，树起的长矛密如森林，它们挤满路，空场和所有间隙，像把城外原有的那些板房和棚屋全都吞下去了似的。他们在火把下招展开无数杂的旗帜，在风中猎猎作响。这些旗帜原先一定都是卷着的，否则，光是风卷动旗的声音就会让羽人在十里外听到他们的行。

在这些黑压压的平面上，有十多个突兀来的庞然怪，那是带着厚厚装甲的攻城车，它们的形状和度让人想到从黑渊上升起的恶；更靠后一的地方，则是成排的的抛石车，它们扣缆绳，绷长长的颈，指向斜前方的天空。

“这是怎么回事？沙陀背信了吗？”羽鹤亭怒声朝着空的平台喝问“难他炸开了灭云关还不满足？要想和整个宁州的羽人为敌吗？我不信，沙陀不是这样的傻瓜。”

“这个问题我能回答。”突然有一个清脆的声音在空的平台上突兀地冒了来。

格天阁四层以上日常严禁他人踏。这个突然现的人声，就如一粒石掉羽鹤亭的心里，发轰然响。

羽鹤亭冷静地一手扶上腰间，掉转去，在灰蒙蒙的尘雾里努力分辨。