玩意儿，你既是地球人，最好还是适应它吧。穿上衣服，我们好去再接受一些盘问。”

“这不是盘问，”他纠正“只不过问些问题。他们对我们兴趣是很自然的。”

“不仅是对我们兴趣，”她地说“他们都问你些什么？”

他耸耸肩，穿上另外一条，又在小镜里张地打量着自己。“各事情，没什么特别的。”

“可是他们特别问到我一些非常重要的事情，”她用严厉的气说“关于飞船的历史，海克利人以前是否遇到过有智慧的生命，对他们过什么，间到我们飞船发动机的技术，哪些是用‘稀有质’作为燃料的——尽他们知我不清楚。特别是关于我们海克利人，为什么我们到自己时都心甘情愿地去死，我们储藏了多少卵，储藏多长时间，有什么目的…没有什么他们不想知的。”

“也没什么不能告诉他们的。”桑迪尚地说，一面梳理着自己的发，想看看能否成汉密尔顿·博伊尔的那个发型。“这是我们来这儿的目的，换信息。”

“对呀，是换，”她表示同意“可他们作为回报给我们什么信息了？”

“我相信，他们会把我们想要知的任何事情都告诉我们。”他肯定地说。

她狠狠地瞪了他一。“毕竟你是地球人哪，”她叹“那么，请记住下次我们一块儿睡时，举止行为要像个地球人。”

他转过注视着她，对她的语气到吃惊。“希波吕忒，我惹着你了吗？”他问。

“昨晚睡觉时，你的行为很恶劣，”她生气地说“你真该去死！你在梦吗？梦见什么了？昨晚你把我醒了两次，我不得不把你推开，因为你好像想和我。简直是愚蠢，也令人恶心！拉桑德，把这事情留给你那个地球女人，玛芝莉·达普吧。”

“难我不想吗？”桑迪愁眉苦脸地说。

那天下午问题不如平时多，桑迪却到很疲倦。波丽说的话有败了他的兴。他不喜被人盘问。他开始注意被问及的问题的数目和内容。

这很容易。答案是“一切东西”：从海克利人叫他们的太、宇宙飞船以及登陆船的名称，到为什么清泰奇·罗是“长者”而不是“元老”汉密尔顿·博伊尔对于放映给全海克利船员的地球电影，显示和玛芝莉同样的兴趣。玛芝莉又再次提，想知登陆船的磁力驱动怎样使太空中的垃圾碎片减速。桑迪的面孔绷了。尽玛芝莉友善地称赞他换了衣服后很神（并且，当他问及时，也表示他上的气味现在很好闻了），此时和她在一起并不让他到是一享受。因此，他很兴听到博伊尔宣布谈话暂时中止，电视上波顿正从登陆船所在地发表讲话。

登陆船四周不再是桑迪离开时的样了。留在那儿看家的海克利队员一直没闲着，破碎的抵挡微小陨星的防护屏不见了，他们已经开始安装一个闪闪发光的新防护屏，以备起飞时使用。登陆船周围冒了那么多的东西和人，简直是个完备的小镇了——三座大的带有的长方形建筑（玛芝莉解释说它们叫“拖车式活动房屋”）绕着小小的登陆船围成了一个弧形；五六个织的东西（“帐篷”）里住着几个在活动房屋里工作的地球人；此外，好些架直升飞机停在附近，有几架的螺旋桨还在不停地转动。伊纽特共和国在下雨，海克利人都呆在室内。桑迪瞟见了米从舱门向外看的一个镜，然后画面一转，波顿现在镜里。他蹲在一个帐篷里，详细解释着“轨炮”是什么样的，以及在哪儿建造。波丽和桑迪不得不看了一下午的电视，对波顿漏掉的一些细节行解释。

漫长的一天结束时，桑迪又一次疲力尽了。他发现咖啡能让他保持清醒。“我不知你是不是该这么撑着，”玛芝莉关切地说“你的系统完全不适应这样，不是吗？”

“没关系。”桑迪让她放心。他的系统不接受一下考验，他就不能和她单独地共度时光了。话刚说完，他就打了个大哈欠。