“波普。”他说。

“比姆。”

“姆。”

她仰望着他“你就站在这里。我要重新下一次楼，而且我敢打赌，这次我一定能得尽善尽。”

“我打赌你不能。”

她转过，小跑着上楼，又在最上一级楼梯摆姿势。“亲的鲍威尔先生，你一定认为我心不在焉…”她又开始款款下楼“你必须对我重新估价。我不再是昨天那样的小孩了。我比那个小孩大了很多很多。从现在起，你必须像对成年人那样待我。”她越过最后一级台阶，急切地注视着他“重新评判评判？得如何？”

“有时候重新估价倒也不错，亲的。”

“我觉得这话还有别的意思。”突然问，她放声大笑，将他推椅里，扑通一声扑倒在他的膝盖上。鲍威尔发一声。

“轻，芭芭拉。你不仅年纪大了很多，分量也重多了。”

“听着，”她说“我怎么会——以前会——认为你是我的父亲？为什么？”

“我是父亲又如何？”

“咱们坦白一。真正的坦白。”

“当然。”

“想想你自己的受，你觉得自己像我的父亲吗？我觉得我对你的受不像女儿对父亲那。”

“哦？你有什么受？”

“我先问，所以你先回答。”

“我是这么想的，我就像个孝顺儿。”

“不。别开玩笑。”

“我下定决心，要像一个值得信赖的儿一样对待所有女人，直到火神①在行星中获得它应得的地位。”

①也叫火神星、祝星，十九世纪为解释星轨摄动所提的星内行星，但后来相对论解释了星轨摄动问题，也即猜测中的火神星并不存在，所以这是一句开玩笑的糊涂话

她气愤地红了脸，从他膝盖上起来“我要你认真，因为我需要建议。但是如果你…”“对不起，芭芭拉。怎么了？”

她在他边跪下来，牵起他的手“我对你的多觉混淆在一起了。”

她用年轻人特有的惊人的率直望着他的睛“你知的。”

他停顿了一下，。“是的。我知。”

“你对我的觉同样全都混淆了。我知。”

“是的，芭芭拉。是真的，我确实如此。”

“这是错误的吗？”

鲍威尔从椅上撑起，闷闷不乐地踱步。“不，芭芭拉，这不是错误。这只是…时机不对。”

“跟我说说这些事，好吗？”

“跟你说？是的，我想我最好说说。我…我打算这么解释，芭芭拉，我们两个人其实是四个人。你有两个人格，我也有两个。”

“为什么？”

“你一直在生病，亲的。所以我们不得不把你变回婴儿，让你重新成长。所以你才成了两个人。里面是成年的芭芭托，外面是婴儿。”

“那你呢？”