走在保罗前边、脸上有伤疤的人是谁？公爵问，我没认来。

客人名单上最后加上去的一个，杰西卡低声说，哥尼安排的，是走私者。

哥尼安排的？

我让他的。哈瓦特也知，我想他对此大概有不愿意。海盗名叫吐克，埃斯。吐克。他在走私者中力量不小。这儿的人都知他。他席过许多大家族的宴会。

为什么邀请他？

到这儿的人都会问这个问题，她回答，吐克的现会引起猜疑。他可以向人们表明你准备化反贿赂的法令，甚至不惜得到走私者的合作。这一哈瓦特也很喜。

我不敢肯定是否喜这个安排。他朝从边走过的一对，看到剩下的客人已不多。你为什么没邀请一些弗雷曼人？

凯因斯不就是吗？她说。

对，凯因斯来了，他说，你还给我安排了别的小意外吗？他挽着杰西卡走了餐的队列。

其他安排都是惯例行的。她说。

杰西卡心里在想：亲的，你难不明白这个走私者手里有快速远航飞船吗？可以买通他。我们必须留有后路。当形势坏到难以挽回时，我们还有一扇离开阿拉吉斯的门。

他们走餐厅后，杰西卡拿雷多挽着的手，让雷多领她座。雷多大步走到桌的前端，一个男仆给他扶着椅。随着一阵衣饰、椅的响声，其他人全就坐，但公爵仍站着。他举举手，围着桌、穿着仆人衣服的家兵退到后边，全神贯注地站着。

屋里不安的宁静弥漫开来。

杰西卡看着长桌的另一端，发现雷多的嘴角在微微颤动，脸上有愠怒的表情。她暗想：是什么激怒了他？肯定不是因为我邀请了走私者。

有人对我改变用的习俗提了质询，公爵说，这是我的方式，告诉大家许多事都会改变。

餐桌上一片尴尬的安静。

杰西卡想：别人会以为他醉了。

雷多举起杯，吊灯的光线从杯上反向四周。他说：我以皇家贵族的份向大家敬。

大家都拿起杯，看着公爵，在短暂的宁静中，从厨房过来一阵微风，摇动吊灯，影在公爵鹰一般的面颊上舞动。

我到了这儿，将在此地住下去！他大声吼。

大家把杯举向嘴边，但公爵却一动不动，其他人也停住。公爵继续说：我的祝福代表着我们对那些崇原则的衷心敬仰，商贸促步！财富通达四方！

他啜了一。

其他人也跟着喝了，互相换着疑问的神。

哥尼！公爵叫。

从公爵后的小屋里传来哈莱克的声音：到，阁下。

给咱们唱支哥，哥尼！

小屋里传了九弦喱斯的琴声。公爵了一个手势，仆人开始上菜烧烤沙兔，什锦拉，烩炒山珍，油闷大虾，咖啡，红酒，香料拌菜

公爵仍然站着。

客人们等着，面前香的佳肴和站着的公爵使他们有不知所措。雷多说：在古代，主人的职责是用他的才智款待客人。他着杯，指发白：我不会唱，但我可以告诉你们哥尼唱的歌词。请再饮一杯这一杯祭奠我们的英烈，他们让我们平安到站。

餐桌上一片不安的动。

杰西卡低看着她周围的人有圆脸的供商和他的夫人；表情严肃、肤白皙的吉尔德银行代表（他盯着雷多的样就像一个稻草人）；模样凶狠、脸上有伤疤的吐克，他那纯蓝的睛陷在窝里。

公爵诵到最后一句，让自己的声音拖长，渐渐结束。他举杯喝了一大，啪的一声用力把杯放到桌上，从杯边溅了来。

其他人一言不发，尴尬地跟着饮了一公爵又举起杯，将里边剩下的全倒在地上，他知，别人也都必须这么。