。威特康将军可能加以反对的惟一理由是，这会给他的整支队伍带来极的风险。

士官长的第二项任务显得更困难。他摸摸放有哈尔茜博土数据晶片的弹药袋。其中一个晶片包她对洪染机制的分析以及一可能对染加以阻断的方法；第二个包那个发现的源文件，而且据哈尔茜博士说，约翰逊中士会因为它窝窝而又毫无必要地死去。

然而，如果它给军情三提供了一个更好的机会去阻止洪——要是在光毁灭后那个威胁确实还存在的话——也许它值得付一个人的生命。或许如果约翰逊中士知晓了内情，他会自愿献也说不准。

士官长的职责很明确：他必须把文件全上给哈维逊中尉——但在内心探，他不得不承认这样并不妥当。

“科塔娜，”威特康将军抱臂放在宽厚的前“给我讲讲动力的最新情况。”

科塔娜细小的影像闪现在导航控制台附近的全息影像显示合上。她一如往常双臂抱，细小的红符号竞相在她闪光的淡紫肤上奔跑。“情况与我五分钟前报告的几乎是一样的，将军。正在同步检测‘无尚正义号’的反应堆与‘葛底斯堡号’的引擎，检测将于四十分钟后完成。”

“快！”将军吼“我不想在敌人现时我们因为没有动力而被困在这里。我想上动返回地球。武的情况？”

“是，长官。”科塔娜说“一号等离炮塔已痪，无修复可能。二号、三号和四号等离炮塔正在修理，尽我在等动力恢复后行实验检测，但我已经行了三百一十二次模拟火力测试，一次都没发生意外。不过，五号、六号和七号炮塔所需的件在吉利斯总督的库存中没有。‘葛底斯堡号’上的两个手型导弹舱已重新装满，我们有十六枚导弹可以使用，长官。”

“我想知吉利斯是从哪里得到那些导弹的。”哈维逊中尉嘀咕“它们可是UNSC的禁运军火。”

“他是个海盗，中尉。”科搭娜说。

“得好。”将军队科塔娜说“随时告诉我展情况。”他转向士官长“你有事吗，士官长？”

士官长刚要讲自己的打算，哈维逊抢先喊：“将军，”他指着前面屏幕上正在加速离开“葛底斯堡号”发舱的蝙蝠级飞船“我还以为吉利斯一直待在船上监视维修呢。”

“我也是。”将军说“科塔娜，你看到吉利斯前来监视了吗？”

“没有，长官，但你可能对这个兴趣。”屏幕上现一个图像模糊的视频，洛克里尔、哈尔茜博士和一个躺在检台上的斯达战士正在登上那艘飞船。“洛克里尔把她们留在了那艘飞船上，长官。哈尔茜博士与斯达战士087走了。”

“科塔娜，”将军吼“打信号联系那艘飞船。上！”

“正在联系。”

吉利斯总督现在前方一号屏幕上。“将军，”他带着张的笑容说“我刚才看到我的飞船离开了发舱。也许你能解释一下为什么你要霸占我的私人财产，而我却一心一意地帮你度过…”

“少说废话，总督大人。”威特康将军将他打断“我正忙着查找是谁拿走了你的飞船，究竟发生了什么事。科塔娜，我们的联系信号有回复吗？”

“有个自动回复编码，长官。”她吃惊地开答“UNSC的编码3-9-2。”

“3-9-2？”将军问了一句。他凝视着太空，试图记起这个意思混的编码。