翰说“还剩下多少人？”

“三个，士官长，我们小组还有一个外人。抱歉把敌友识别系统闭了，但我们正试图迷惑这个区域的圣约人队。”他朝左右看了看“我认为在野外给你作全面的汇报不安全。”他示意走到悬崖的影去。

约翰亮起他的确认灯。两个斯达战士小心翼翼地走峡谷的中央地带，同时密切关注上峡谷边缘的动静。

士官长有一肚的问题想问安东。比如，为什么他这个小队会与红队分开？红队在哪里？为什么圣约人队没有把致远星的每一寸土地都烧成玻璃？

“你还好，士官长？”哈维逊中尉的声音在通讯频里响起。“是的，长官。我与一个斯达战士取得了联系。请稍等。”

安东在一个黑漆漆的窟停住脚步。即使开启了图像增装置，也很难看清里面的景象；站在悬崖的影里，只能看到一条隧的模糊廓。刚到里面，见到的是被漆得乌黑的“工”字钢梁，更是两米宽的石，两侧都架着一转机枪。每机枪旁各站着一个斯达战士——约翰认他们是格丝-039和李-008。

他们一看到约翰，就对他了个表示微笑的手势，约翰回以同样的手势。

格丝跟着士官长和安东人窟。李留在原地担当守卫。

士官长不停地眨以适应窟内刺目的白炽灯光。墙上有的构槽，好像它们是用机械挖成的。窟中央的折叠式牌桌前站着另一个人，他穿太空军制服。

士官长直敬礼：“将军！”

丹佛斯·威特康中将，尽他育一个西欧人的名字与德克萨斯人懒洋洋的说话方式，但他自称祖先是俄罗斯哥萨克人。他有大熊般的格；剃了一个平，发修理碍非常齐整；一双乌黑的睛，让人以为是用煤炭成的；一白胡从他的上垂下去，一直悬挂到他的下边。

“士官长。”将军回了个礼“稍息，孩。见到你真他妈的太好了！”他大步走到士官长面前跟他握手——几乎没有人会用这危险的方式跟斯达战士打招呼——掌伸冰冷的臂中，一不小心骨就可能被得粉碎。“迎来到独立营地。住所不是四星级的…但我们把它叫家。”

“谢谢你，长官。”

约翰以前从没有与这个将军共过事，但他在新康斯坦丁堡战役与围攻泰坦卫星期间所立下的赫赫战功却是众所周知。每个斯达战士都研究过威特康的作战记录。

约翰打开通讯频对哈维逊中尉说：“过来吧，长官。警报解除。”

“收到。”哈维逊说“已上路。”

“真兴见到你，士官长。”威特康将军说“我的问题你不要误会，你在这里究竟要什么呢？凯斯不是命令你圣约人队的控制区域去执行任务吗？”

“是的，长官。这…说来话长。”

将军捻捻胡须末端，瞥了一手表，然后笑着说：“我们还有时间，孩。讲来听听。”