“天啊！”他低声惊呼。一个星球现在屏幕上，他不禁倒了一冷气。只见那个世界从两极一直烧到赤，地面火焰腾腾，大气层中还有一黑的飓风在肆。

士官长觉飞船好像猛然减慢了速度。他不禁握了双拳。

他把自己的大分队员都派到了那里——原先还以为那里的任务“更容易”他使他的斯达战士步死地，他肯定他们早已不在世上了。

他们是战死的呢，还是在孤立无援的情况下，被轨中的圣约人队飞船烧死的？

“我们没来错地方吧？”洛克里尔喃喃自语“那是致运星？”他摘下帽，用手搓着，耳语般地说“可怜的家伙。”

另外的显示上圣约人队的战舰正在绕着星球飞行，还有几十艘小型飞船，以及一个大型设施，看起来像是中央停泊港。

“这是什么？”士官长走近几步问。他敲了敲中央那个显示，把它的分辨率提，将中纬度附近一分地面的图像放大。

图像逐渐变得清晰，显示一块块的绿、棕与白——不同于狂暴的黑与激愤的橙，它们正在星球其余分肆。

“看来好像它们漏掉了一个地方。”中士说。

“圣约人队使一个星球变成玻璃时从不会‘漏掉’任何东西。”士官长答“我们见过它们这么已有上千次，没有一次意外。”他转向哈维逊中尉“我们应该再靠近些以看清楚这是什么，长官。”

“士官长，”哈维逊柔声说，举起双手“我理解你想确切地知你的斯达战士同伴都发生了什么事，但这是…”他指了指星球，然后皱起眉仔细察看致远星未受损的分。“确实，”他低声说“我们真的该靠近去看看…假如侥幸能成功的话。”

中尉把放大分拉回来，使显示重新聚焦到大气层上层。上百艘圣约人队的飞船跃人帘。“有几艘更小的飞船在那个地上空盘旋。就当我刚才什么都没说。”他低声“如果圣约人队对这个区域这么兴趣，那么我们也该这样才是——只要我们够隐蔽。科塔娜，让我们靠近些。”

“是，中尉。”科塔娜回答。这艘圣约人队的旗舰平稳地加速人星系。

“它们在跟我们打招呼。”科塔娜说“正在生成适当的答复。”

约翰数了数显示上的飞船，有几百艘——大多与圣约人队的运兵船一样大小，但巡洋舰至少有两艘，还有两艘型航空母舰，每艘都运载了三个中队的撤拉弗战斗机。它们的火力摧毁这艘俘获的旗舰绰绰有余。

许多小型飞船把残骸从战场运送到致远星上空的一个地方——UNSC与圣约人队飞船的废品丢弃站。

“你们看这个。”士官长指着那堆漂浮的残骸说。

中尉凝神地看着那里。“它们很可能打算在这里待上一段时间——正在大扫除呢。”

“我们去了。”科塔娜宣布“那支舰队很奇怪为什么一艘圣约人队的旗舰会现在这里，但还没有怀疑我们的份。破译工作有些难缠，但从它们答复时附加的一长串敬语来看，它们明显以为有个官在指挥这艘飞船。在它们提到的其他事情当中，它们把某个人称作‘明亮钥匙的守护者’。”

“这名字真他妈的蠢。”约翰逊中士嘀咕。

“你能说它们在下面那个地方什么吗？科塔娜。”中尉问。