原来的贮藏室现在变成了斯达们的兵营。每一个都穿着雷神锤盔甲，让凯斯心生一奇异的觉。他们本是人类，看起来却半像机械，半像泰坦人。

舱室里面一片忙碌的景象：斯达们或是卸下装备，或是细细地拭枪械，还有一对在练习空手搏斗。凯斯上校的睛几乎跟不上他们疾如闪电的动作，攻、格斗或是反击如行云般畅。

凯斯上校和UNSC里的每个人一样，早就看过他们的相关报到，听过关于他们的很多传言——斯达们被看作神。他们被当作是超人类战士，所向披靡，无不摧——这也是实情，他看过哈尔茜博士给他的实战记录。

看到这些斯达和这艘改造过的秋之号，凯斯开始相信哈尔茜博士的计划也许真有可能实现。

“上校来了！”其中一个斯达喊。

每个人都立刻停下来，立正。

“稍息，不必拘束，继续你们刚才在的事。”

斯达们略为放松。其中一个大踏步走向他。

“斯达士官长117向您报到，长官。”人停下来，一时间，凯斯觉这个斯达很不安的样“长官，我很遗憾没有向你报到就直接来了。斯坦福斯司令持让我们断开通讯频和所有与计算机网络之间的链接。”

凯斯土校留意到斯达们的盔启动了反光面，这样无法看清面板后面他们的表情。

“没关系，士官长。我只想向你们表示一下致敬。如果你们有什么需要的话，请立刻通知我。”

“没问题，长官。”士官长回答说。

一阵难堪的沉默之后，凯斯突然意识到自己井不属于这里——他就像是闯了一个秘密社团的大本营。“很好，士官长。有事来舰桥找我。”

“遵命。”士官长敬礼说。

凯斯上校回了礼，然后和少尉一起离开了。

电梯门闭合后，日吉和少尉忍不住开。“我想问——我绝对没有任何冒犯斯达的意思——您有没有觉得他们…非常奇怪？”

“奇怪？当然，少尉。我想假如你亲看见或和他们一起经历了一场战斗后，可能只会觉得他们只是有一儿奇怪。”

“有人说这件盔甲里的已经不是人类了，是机。”

“他们是人类。”凯斯回答说。

电梯门打开，凯斯走他的舰桥。这要比他预料中的小得多，指挥椅和其他座位之间只有一米的间距。显示屏几乎占据了整个房间，但这里依然还有一面大的、展示着前方星空全景的落地窗。

“系统状态报告。”凯斯上校下令说。

多米尼克少尉首先回答：“通讯系统通畅，长官。密切注意着与致远星舰队司令的信息通，没有新的指令。”多米尼克少尉剪短了发，左手手腕上也刻了新的刺青：贝索函数的图示形式。

“对反应堆的全面检查完成百分之八十，”霍尔少尉汇报说“氧气供应、动力输、自旋重力和压力均正常，长官。”她微笑着，但不是往日那敷衍的笑容。她内心确实很快乐。

日吉和少尉坐到位置上，伸手把发绾了个结。“武系统没有问题，长官。磁力加速炮于电能充足状态，无需充能。”