赫利克斯年纪大些，大概七十多岁。他材大，六英尺，而且较胖。他的下很厚，看上去像个脾气暴躁的残酷的中学生。卡特一见他就不喜他。

“你是谁？首要使命是什么意思？”他问。

伊齐基尔的嘴角笑了笑。“到时候会告诉你的，卡特博士，到时候会全告诉你的。”他指指那张大的桌“来吧，让我们讨论一下资源合作的问题。我们的古代宝与你的未来技术合作。”

汤姆刚要请他更详细的解释，这位老人却转迈开灵得让人惊讶的双脚，步履稳健地走到桌前。“这里有和饮料。你长途旅行后一定需要补充补充了。”

汤姆的确到渴。赫利克斯引他座后，他看了看手表。自从在特拉维夫降落已经过去快三个小时了。他想：不知波士顿现在是几，算了一下，估计霍利现在应该在学校里。

伊齐基尔坐在长桌首座，他后就是圣坛和那炫目的白火焰。两位修士坐在他两边，汤姆的位在赫利克斯旁边。他注意到他们只用了大桌的一小角，只能猜猜这张桌能容纳多少人；当然有这六张椅的三倍。

“请吃吧。”老人指着他面前摆放的和饮料说。

桌上的这些东西是汤姆所想像的中世纪宴会是样。大的锡镴盘里装着枣、无果、石榴和酪；金属托盘里装着羊、排和；大碗的咸菜和叶包裹的。吃的东西两旁边，陶制坛里装着和酒，旁边是产于另一个时代的图案复杂的脚酒杯。赫利克斯捧起一只酒坛，给汤姆的脚酒杯斟上芳香的、红宝石般的，同时伯纳德修士将大盘的往前拉拉。汤姆虽然很张，但看到这些东西使他想起自己已经好几个小时没吃东西了。杰克，那个患妄想狂的老母，警告他不要碰任何吃的东西。不过受到这样的迎以后，他看不有什么危险。如果这些人要害他，他想他们早该下手了。

伊齐基尔再次说话时，他的声音似乎被这地方的声学结构放大了。“既然我们邀请你来，我想我应该先说。在你吃东西时，我向你介绍一下我们的组织。然后再来商量我们的易。”

汤姆，好像他可以选择似的，一边将芬芳的酒送到渴的边。甘醇、令人陶醉的尝起来异常地使人神振作。他尽力克制住自己越来越烈的兴奋，这时他意识到他已经开始喜这次奇怪的经历了。

伊齐基尔·德·拉·克罗瓦站着，他瘦小的材却在附近的石上投下一个大的影。他开始讲话之前仔细打量着他的客人。他很兴卡特博士接受了他们的邀请，他禁不住对此人的举止风度留下了刻的印象。这位科学家和他预料中的无礼的反对崇拜偶像者完全不同。为了一些陌生人手中可能有他要找的东西跋涉半个地球而来，表明他对他们保留的遗有多么珍惜。伊齐基尔不相信他的动机只是商业的。这位科学家已经有了他用不完的钱。但不他是于什么原因，卡特博士的举止和献神给了伊齐基尔信心，相信他会接受这项易的。

“让我从开始，”伊齐基尔说“两千年以前，基督从死神那里救回的拉撒路亲目睹了基督被钉死在十字架上的恐怖行动，他发誓决不允许那些堕落的宗教再犯下同样的罪行。第二天夜里戈尔戈萨·拉撒路梦见了这个古老的，还有那燃烧的火焰。第二天他带领着追随者们来到这块圣地：一块永远不会被迫害的安全之地。二次降临兄弟会有一个中心目标：等待并注意救世主再次降临，为了给他表明份并在圣火中举行涂油仪式。这个简单的目标——所谓首要使命——现在仍然引导着我们。”