其它疗法都失败以后就来到这里。在这里医生为他们调整基因结构，这真正是他们最后的希望。

汤姆创立这间病房，是为了让楼上实验室的科学家们看到自己的科研成果得到直接应用，让他们永远不要忘记，如果不能帮助拯救生命，医学科研就毫无意义。许多绝症病人仍然死去了，但有几位越过了生命终站活了下来。人数虽少却足以证明他们的研究有价值。早在一九九九年第一例经鉴定合格的纤维变基因疗法就是在这里诞生的。一年后，也是在这里取得了第一例有记载的遗传慢舞蹈症治疗的成功。在过去九年中有五十多人的生命在这个小小的病房里得到拯救。而且得益于这里的成果，在全世界有无数人获救。

目前只有六张病床有人。五个病人在睡觉，只有汉克·波兰斯基坐在床上与病房护士贝丝·劳斯谈。他对此不到吃惊。今天对于这位来自北卡罗莱纳州的二十三岁农民是一个重要的日。联药理局终于批准了他们的新疗法，今天上午汉克·波兰斯基将要注引起滋病的HIV逆转录酶病毒。

因为汤姆忙于实验室研究工作，这些病人的治疗主要由其他医生负责。但汤姆自然而然地觉得他本人应该对这里的每一个病人负责。

劳斯护士的材，端庄的模样，笑起来特别情。她正忙着给汉克静脉滴注。她抬时见到汤姆，便情地打招呼：“您早，卡特大夫。”

“你们早，贝丝，汉克。今天觉怎么样？”

汉克苍白的脸迎着汤姆的目光，不服气似地笑笑。“我还活着，大夫。”他说话时有上气不接下气地息。

“你准备接受治疗了？”

汉克张地。他是自愿来实验基因疗法的。但汤姆知他别无选择。汉克得的是肺癌，如果不用特别的治疗方法，他就没希望了。基因疗法是向汉克的瘤细胞里注基因。这些基因能指令免疫系统杀死瘤。癌细胞是一对自己的严格基因序列行叛的细胞，越来越失去控制。要平息这叛，汤姆必须设法杀死全，或几乎全瘤细胞。要到这一需要有某媒介将杀死癌细胞的基因送这些癌细胞，同时不伤害好的细胞。这就需要HIV逆转录酶病毒。

逆转录酶病毒能够人细胞，将自的基因指令注细胞中健康DNA。这病毒就像巡航导弹一样，它的程序可以在实验室里重新设置，有害的指令被关闭，有益的基因被注。通过使HIV逆转录酶病毒里损害人免疫系统的基因失去繁能力，同时注特别的治疗基因，那引起滋病的基因就能被驯服来治疗肺癌。汤姆和他的研究小组成员已经证明他们已将逆转录酶病毒变得无害。他们成功地将专门瞄准并杀死肺癌细胞的基因注了这些病毒。剩下来要的就是在人上试验这经过基因工程理的病毒。

“能不能再讲一下这疗法的风险？”汉克问，他尽量不让自己的恐惧来。

汤姆一只手放在汉克的肩上，没有拿开。每遇到这情况，他都尽量对病人如实相告。

“一个风险是逆转录酶病毒可能擅离职守，转而攻健康的细胞，然后将基因植不该植的基因序列。”

“那会引起什么样的后果？”

“会使健康的细胞也染上癌。但发生这情况的可能很小，很小。”