弯曲的地平线望去。现在已经确定无疑了，无影手号即将坠落，数据板上的显示，从八万米坠落。传来一阵辅助推的轰鸣声。我接通了系统？如果他能适当调整方向，想办法启动主推…不，转动的方向不对！飞船正在据飞行方向调整姿，船尾朝前。现在他能看到船尾方向的左右侧分机，那些突角状的纤细结构原本是为了应付星际间的等离，设计时从来没打算让它们人行星大气。船结构边缘已经开始发炽光，溅起一重重黄、红的火，像着火的海狼。最突的分已经白化了，纷纷从船脱落。辅助推仍在动力，一连串瞬时。开，关，开，关。不是谁在纵他的飞行员，这保持无影手号航向的方式可真够古怪的。如果没有这确控制，掠过不规则船的气会让重达百万吨的飞船不可遏止地翻起来；最后，远远超过船设计承受力的大外力会将它撕成碎片。

横贯船尾的炽光铺展开来，变成模模糊糊的一大片，他只能清楚地看到几地方。在那些地方，气冲力造成的炽还没有到使船结构气化的程度。乔新在座椅安全带固定范围内向后飘起—重力正在增加。增加得很慢，但不可阻挡。但这时的重力不是飞船主推造成的，发挥作用的是行星重力。

辅助推的轰鸣之外又响起另一个声音。声音低沉，越来越响。无影手号变成了一台大无匹的风琴，推和外船壳齐齐发声。随着飞船在大气层中越冲越，速度越来越慢，风琴的奏鸣声也一个音阶一个音阶渐渐下降。船的离火焰摇曳着熄灭了，无影手号的垂死之歌突然响起一个最音—然后消失。

乔新望着外面的船尾。前的景象是不可能现的：凹凸不平的船壳结构已经被温熔化、抹平。但无影手号毕竟重达一百万吨，飞行员们把气中的飞船控制得很好，大的船大都保存下来了。将近1G的重力将他压在自己的座椅里。跟辅助动力刚刚启动时相比，飞船现在的姿态基本上已经正过来了。行星重力下，无影手号变成了某大飞机，饱受创伤，过天空。他们现在的度是四万米，每秒稳步下降一百米。乔新望着苍白的地平线，山岭、冰山从下面一掠而过。有些冰山达五百米，是封冻的海底逐渐向上拱起形成的。他在控制面板上敲击着，一个飞行员终于注意到了他，分一心思给他发送了一些情况。他们很快就将越过前面的山岭，再越过后面的三。那以后，接近天边，影好像稍淡一些…可能是视觉误差，也可能是崎岖的冰山上积雪太多的缘故。

无影手号的走廊里传来阵阵回声，乔新听见布鲁厄尔的重型武不住地轰响。时而响起一阵叫喊，沉寂，然后又是武的轰鸣。肯定每扇舱门都锁死了。里茨尔·布鲁厄尔正行轰开每一扇门。从某程度上说，统领的话也没错：理层面毕竟掌握在他手里。他可以赶到船光纤联接，行切断与LI的联结。如果本地聚能者什么让他冒火的举动，他可以“切断”他们…

度三万米。冰面反着黯淡的光，但没有发现人工照明的迹象，附近也没有城镇。他们正朝蜘蛛人最大的海洋降落，速度超过三赫，仍旧保持每秒下降一百米的降落速度。本能加上状态显示屏上的那数据，乔新知，他们将以超过音速的速度狠狠地撞在地面。除非主推再作一次。心动力曲线仍在上升，完全可以，但火时机一定要把握得十分准确才行…准确得近于奇迹，只有这样才有成功的可能。无影手号毕竟有那么大的吨位，船腹和可以起到缓冲垫的作用，在坠机后数公里长的行过程中分崩离析，保障舰桥和乘员区的安全。范·特林尼以前胡大气时也提过这事。

有一是肯定的。即使乔新这一刻获得了飞船的全控制权，他的飞行员也拿全技巧与他合，他仍旧绝无可能完成这着陆。