即将爆发光和的开关星。为此，吉米专门准备了一个傻瓜替自己。不用说，一个不知内情的傻瓜。范·特林尼。这位战斗员姿势招摇地走到会议桌前方。“上，上，”他说“图像上就好。”十几幅工程图现在会议室周遭一圈视窗上。特林尼双脚一蹬，飘向讲台，开始向大家宣讲起拉格朗日的学问来。此人的声音和姿势确实颇有权威，可说来的话却是人人知的琐碎常识。有意思。

文尼由着他废话了一百秒，这才开：“我想你的主题应该是‘为开关星亮所作的准备’，特林尼先生。易莫金人要求我们什么？

老用队长才有的凶狠目光恶狠狠地瞪着他“请用特林尼战斗员这个称呼，舰队主任。”继续瞪视了一秒钟“很好，我们直接说最关键的分。我们这里有五十亿吨钻石。”他后的视窗上亮起一个指针，指向缓缓旋转的一堆堆岩石。这些都是帕克司令在这个星系里发现的飘浮。从阿拉克尼采掘的冰和矿石就嵌在这一堆堆小行星块所形成的隙和褶皱里“这些岩石组成一个典型的互相接的庞杂。目前，我们的舰队一分泊在这个庞杂上，一分于它的周界轨上。正如我几分钟前试图向大家说明的，易莫金人希望我们在这个庞杂的心岩块上安装并理一组电式推装置。”

迪姆：“在重放光明之前？

“是的。”

“他们想用这办法使庞杂在开关星亮的阶段保持稳定？”

“完全正确。”桌边众人脸上不安的神情。保持空间站台的稳定这事古已有之，半也不希奇。得好的话，几乎不费什么能量就能让空间站台在环绕LI的轨上运行，距阿拉克尼不到一百五十万公里，几乎正好在行星和它的太之间。等开关星重放光明以后，他们可以隐在它的光芒中，一连多年不被察觉。但易莫金人想的可不是小打小闹。他们已经在岩石堆组成的庞杂上兴建了许多基础设施，其中还包括他们的哈默菲斯特营地。所以现在才急着要抢在重放光明之前将稳定那个庞杂的推安置就位。从亮起到降低度稳定下来这段时间里，开关星的亮度将会达到标准太的五十到一百倍。这期间，易莫金呆们希望借助恒定推，使那些大石别摇来晃去。真是愚蠢的蛮上。可易莫金人是老板，还有，这使吉米有机会溜青河营帐。

“说实话，我倒觉得不是什么难事。”奇维·利索勒特站起来，到范·特林尼的那些工程图边。特林尼看来还想说些什么，却被奇维抢过了话“旅途中我过许多这方面的练习。我母亲希望我成为一个工程师，她觉得稳定空间站台的技术对这次行动很重要。”奇维的话比平时成熟稳重得多。伊泽尔还是一次见她穿上利索勒特家族的绿军装。她飘到视窗前，认真看了一会儿，庄重的淑女样儿一下绷不住了“哎哟，他们要求的可真不老少啊！岩石堆积得不密实，太松散了。就算计算方法不错，我们也不可能把那一大堆石互相之间的作用力全清楚。还有，如果挥发矿暴在光照下的话，又会一大摊麻烦事儿。”她了声哨，又过去孩气的笑容“开关星亮阶段我们得调整气装置才行，我…”

范·特林尼沉着脸，悻悻地瞪着这个小姑娘。她准保抢走了他上千秒的话题。“是的，这是一项很艰的下作。这样大的一个庞杂，可我们能用来推动它的电推只有一百个。整个工程期间，我们的人都必须亲自到那上面去，现地开工。”

“不，不，不对。我是说那些推，布里斯戈裂隙号上还有好些呢。这个活儿的规模也没比我过的练习大上一百倍—”奇维的劲全上来了，还好这一回她的靶不是伊泽尔·文尼。

不是每个人都一声不吭地接下这项工程。包括迪姆在内的前青河低级军官们要求在开关星重亮初期把联结在一起的岩石群拆开，将挥发矿堆积到最大的钻石岩背的一面，避开烈焰烤灼。劳怎么想怎么想好了，这个工程太危险。特林尼怒气冲冲地对大家吃喝着，说这些建议他早向易莫金人提过。